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HMS Sandwich (1759)

Le HMS Sandwich est un vaisseau de ligne de deuxième rang armé de 90 canons, en service dans la Royal Navy britannique pendant la seconde moitié du XVIIIe siècle. Il est le premier vaisseau de sa classe.

HMS Sandwich
illustration de HMS Sandwich (1759)
The moonlight Battle off Cape St Vincent, 16 January 1780 par Francis Holman, peint en 1780 montre le Santo Domingo explosant, avec le Sandwich, vaisseau amiral de George Rodney au premier plan.

Type Vaisseau de ligne de 2e rang de Classe Sandwich
Classe Classe Sandwich
Histoire
A servi dans Royal Navy
Chantier naval Chatham Dockyard
Commandé 22 novembre 1755[1]
Lancement 14 avril 1759
Statut Batterie flottante en 1780
Service de port en 1790
Démantelé en 1810
Caractéristiques techniques
Longueur 176 pi (53,6448 m)
Maître-bau 49 pi (14,9352 m)
Tirant d'eau 24 pi (7,3152 m)
Port en lourd 1899 tonnes
Propulsion voiles
Caractéristiques militaires
Armement 90 canons :

Batterie basse : 28 Ă— 32 livres
Batterie intermédiaire : 30 × 18 livres
Batterie haute : 30 Ă— 12 livres
Dunette : 2 Ă— 9 livres

Lancé le aux chantiers navals de Chatham[1], le HMS Sandwich participe à la guerre d'indépendance des États-Unis. Il est à la bataille du cap Saint-Vincent en 1780, au cours de laquelle il sert de vaisseau amiral à l'amiral George Rodney. Il participe ensuite aux trois combats dans les Antilles contre la flotte de Guichen. Au combat du 17 avril, il est partiellement démâté et part à la dérive dans la ligne française, obligeant Rodney à changer de vaisseau amiral en plein combat. Il échappe cependant à la capture car les Français font retraite sans se préoccuper de lui.

Il est transformé en batterie flottante en 1780, et affecté au service de port à partir de 1790. Le Sandwich est démantelé en 1810[1].

« Vaisseau fantôme » à Trafalgar

Le HMS Sandwich fait feu sur le vaisseau amiral français Bucentaure (complètement démâté) lors de la bataille de Trafalgar. Le Bucentaure combat également le HMS Victory (derrière lui) et le HMS Temeraire (à gauche du tableau). En réalité, le HMS Sandwich ne prit pas part à la bataille de Trafalgar, et il s'agit d'une erreur du peintre.

Le titre réel du tableau n'est pas connu. Peint en 1836 par Auguste Mayer, il est probable que l'information sur le tableau ait été perdue durant la Seconde Guerre mondiale, et que lorsque le tableau est réapparu, on lui ait attribué un contexte et un titre erronés. Ce tableau fait partie d'un ensemble de six. Les six tableaux représentaient les combats que livra le Bucentaure tout au long de la bataille de Trafalgar.

Le navire figurant au premier plan et qui ouvre le feu sur le Bucentaure est un navire de deuxième classe, le Sandwich, qui n'était pas présent à Trafalgar, étant au port à ce moment-là. Il est généralement admis que le Sandwich est en fait le Temeraire, mal nommé par l'artiste, et que le navire démâté dans le fond à gauche est le Redoutable, un navire de troisième classe français armé de 74 canons.

Les recherches montrent que le navire à l'avant-plan est en fait le Bucentaure, au vu de sa figure de proue, de sa ressemblance avec la description et la conception à double pont du Bucentaure, et de la présence des hommes attroupés autour du mât principal qui correspond à la description des événements à bord du Bucentaure lors de la bataille.

Notes et références

  1. Lavery, Ships of the Line vol.1, p175.

Sources et bibliographie

  • (en) Cet article est partiellement ou en totalitĂ© issu de l’article de WikipĂ©dia en anglais intitulĂ© « HMS Sandwich (1759) » (voir la liste des auteurs).
  • (en) Brian Lavery, The Ship of the Line, vol. 1: The development of the battlefleet 1650-1850, Conway Maritime Press, (ISBN 0-85177-252-8)
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