Héctor Abad Gómez

Promoteur d'idées visant à améliorer la santé des Colombiens, il est le fondateur de l'École Nationale de Santé Publique, aujourd'hui appelée Faculté Nationale de Santé Publique Héctor Abad Gómez de l'université d'Antioquia. Dans la décennie de 1960 et 1970, il est professeur de la faculté de médecine de l'université d'Antioquia, dans le département de médecine préventive. Jusqu'à sa mort, en 1987, il continue d'être titulaire de la chaire de santé publique de la même université. Il est également chef médical de l'Institut des Assurances Sociales et gérant de la section d'Antioquia de cette même institution. Il est encore secrétaire d'Éducation municipale et secrétaire de Santé départementale. Il est député à l'Assemblée d'Antioquia et représente le Parti libéral colombien à la Chambre. Il rédige aussi des chroniques dans El Espectador, El Tiempo et El Mundo. Ses discours sur les conditions de vie des communautés marginales et les conditions de misère, à Medellín et en Colombie, outre ses idées progressistes, lui valent des inimitiés parmi ses collègues de faculté et dirigeants de l'époque. Cela le conduit à plusieurs reprises à chercher du travail dans d'autres pays, en général associés à l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) : il exerce à Manille, aux Philippines, où il aide à fonder une école de santé publique, et à Jakarta, en Indonésie. Il est aussi été professeur invité de l'UCLA, à Los Angeles, États-Unis. En 1978, sous la présidence d'Alfonso López Michelsen, il est ministre conseiller à l'ambassade de Colombie au Mexique.

Il réalise d'importants projets de santé qui améliorèrent la vie des Colombiens. Il est le directeur de la division des Maladies Transmisibles du ministère de la Santé. Il inspire la création de l'année rurale obligatoire pour les médecins récemment diplômés, innove avec les campagnes rurales de santé et participe aux premières campagnes massives de vaccination antipoliomélitique. Dans ce domaine, il réalise la première vaccination à base de virus vivants, à la suite d'une épidémie dans la commune de Santo Domingo, Antioquia. Il participe également à la fondation de l'ICBF, de l'Université Autonome d'Amérique latine, UNAULA, dans la ville de Medellín, en 1966, avec des personnalités telles que Alfonso López Michelsen, Justiniano Turizo Sierra, Jaime Sierra García, Gilberto Martínez Rave, Luciano Sanín Arroyave, Ramón Emilio Arcila. Il est le premier président de cette nouvelle Université et y enseigne plusieurs années. Il est encore fondateur et président du Comité pour la défense des Droits de l'Homme d'Antioquia jusqu'à son assassinat. Il y dénonce les disparitions forcées, l'extermination des militants de l'Union Patriotique, les séquestrations par les guérillas des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) et Armée de libération nationale (ALN) comme les arrestations arbitraires et tortures les commises par les Forces militaires de Colombie.

À la suite de ses dénonciations dans le Comité pour la défense des Droits de l'Homme d'Antioquia et de ses chroniques dans le quotidien El Colombiano, Héctor Abad Gómez est devenu la cible de plusieurs organisations armées. Le 25 août 1987, son ami et défenseur des droits humains, l'avocat Luis Felipe Vélez est assassiné. Le soir même, une femme va chercher Abad Gómez à son bureau et le convainc de sortir, lui demandant de consacrer quelques mots à Luis Felipe Vélez dans le bâtiment du syndicat des enseignants. Abad s'y dirige à pied avec son étudiant Leonardo Betancur et la femme. À son arrivée, Abad Gómez est attaqué par des tueurs, qui l'assassinent en même temps que Leonardo Betancur[2].

En février 2012, Diego Fernando Murillo, alias Don Berna, ancien narcotrafiquant et chef paramilitaire de Medellín, assure devant le Ministère public colombien avoir entendu Carlos Castaño dire qu'il avait lui-même perpétré les assassinats d'Abad et de l'avocat Vélez. Castaño avait fondé avec ses frères les Autodéfenses paysannes de Córdoba et d'Urabá (ACCU) dans le nord du département pour lutter contre les guérillas des FARC et de l'ELN en collaboration avec l'armée colombienne. Murillo explique que Castaño justifiait ces l'assassinats parce qu'Abad Gómez était selon lui idéologiquement lié à la guérilla de l'EPL et que ses chroniques « affectaient les Forces Armées en faisant le jeu de l'EPL »[3].

Juan Diego Restrepo, directeur de Verdad Abierta, se montre critique envers la véracité de ce témoignage, reçu dans le cadre de poursuites judiciaires contre des membres du Cartel de Medellín : l'attribution des crimes à Castaño ou à des capos du cartel peuvent avoir été utilisés pour ne pas impliquer leurs véritables responsables. En conséquence, Castaño étant présumé mort, lui attribuer la responsabilité de cet assassinat permettrait de cacher l'implication des véritables auteurs[4].

En août 2014, l'assassinat est déclaré crime contre l'humanité par le Ministère public Général de la Nation : le meurtre de Luis Felipe Vélez puis d'Hector Abad Gómez est rattaché au plan délibéré de groupes paramilitaires et d'agents de l'État, associés à des narcotrafiquants, pour éliminer membres, sympathisants et défenseurs de l'Union Patriotique, et l'exclure ainsi de la vie politique[5].

• El subdesarrollo mental.
• Hace quince años estoy tratando de enseñar.