Guda

Au Moyen-Âge, malgré l'humilité liée à leur situation souvent au sein d'un monastère, la majorité des enlumineurs et calligraphes indiquent leur nom à un endroit du manuscrit sur lequel ils ont travaillé : soit dans l'excipit à la fin de l'ouvrage, soit près ou dans une enluminure ou dans une marge[2]. Certains de ces artistes se sont représentés, avec plus ou moins de prétention ou de modestie, sur un tableau, dans une enluminure ou à un endroit particulier d'un ouvrage[2]. Cela nous permet de connaître nombre d'entre eux, y compris des femmes[2]. À l'époque, les grands monastères féminins étaient assez nombreux à avoir un scriptorium : atelier où étaient créés ou copiés les manuscrits ; des ateliers de laïcs existaient par ailleurs dans des villes[2].

Guda est indiquée dans l'homéliaire dit de Saint-Barthélemy (Bibliothèque universitaire de Francfort, Ms.Barth.42), daté du milieu du XII^e siècle, comme la copiste et l'enlumineuse. Elle s'est elle-même représentée sur une des deux seules lettrines historiées, au milieu de la lettre D (f.110v.), la main tendue et entourée de l'inscription suivante : « Guda, peccatrix mulier, scripsit et pinxit hunc librum » (Guda, pécheresse, a écrit et enluminé ce livre)[3]. Le lieu de réalisation du manuscrit n'a pu être déterminé avec précision, probablement dans un monastère rhénan, mais il est localisé depuis le XV^e siècle à Francfort[4]. Ceci permet de savoir que Guda était une religieuse au sein d'un monastère rhénan, qui a travaillé à un homéliaire lié à la cathédrale de Francfort[2]. Le livre en question contient également sept lettrines réalisées par cette enlumineuse[2].

Le nom de l'artiste se retrouve dans l'installation artistique The Dinner Party (1974-1979) de Judy Chicago dans l'aile II, associée à la convive Hrotsvita de Gandersheim.