Groupe français d'études et d'applications des polymères

Le GFP a été créé en 1970[2] par le physicien des polymères strasbourgeois André Kovacs et le chimiste parisien Georges Champetier, l'un des tout premiers chercheurs en France, dès 1928, à s'intéresser à la science des polymères[3]. De par ses statuts, le GFP s'est donné comme buts :

• l'avancement et la diffusion des études sur les substances macromoléculaires ;
• le groupement des chercheurs étudiant les polymères afin de favoriser des échanges d'idées et de faciliter la connaissance des progrès scientifiques et techniques dans ce domaine ;
• de développer des relations entre la recherche de base et ses applications[4].

Le siège du GFP a été situé à Strasbourg où fut créé dès 1954 par le physicien Charles Sadron le Centre de recherche sur les macromolécules (CRM), premier laboratoire du CNRS de science des polymères, qui devint en 1985 l'Institut Charles-Sadron. La première assemblée générale eut lieu les 26 et 27 novembre 1970 à Paris. Le premier bureau de l'association fut composé de Georges Champetier (président), Charles Sadron et René Riou (vice-présidents), André Kovacs (secrétaire général) et Constant Wippler (trésorier). Parmi les règles inchangées depuis 1970, il fut décidé que la présidence du GFP reviendrait alternativement à un chercheur académique et à un industriel, et que le secrétaire serait systématiquement un membre du CRM (puis de l'ICS)[3]. Un certain nombre d'évènements étaient programmés en 2020 pour fêter le cinquantenaire du GFP[5].

En mai 1990, le GFP a passé un accord avec la Société française de chimie, dont il devient la division Matériaux polymères et élastomères, qui deviendra plus tard la division Chimie des polymères et matériaux. De même en 2002, un accord est passé avec la Société française de physique pour créer une division Polymères commune aux deux sociétés[6]. Le GFP est membre de la Fédération française des matériaux depuis la fondation de celle-ci en 2003[7] et de la Fédération européenne des polymères, dont le premier congrès en 1986 fut organisé par le GFP à Lyon en 1986[8]. Depuis le 1^er juin 2020, le GFP a aussi signé un accord avec la Société japonaise de science des polymères[9].

• Société chimique de France (SCF).
• Société française de physique (SFP).
• Fédération française des matériaux (FFM)[10].
• Fédération européenne des polymères (EPF)[11].
• Société japonaise de science des polymères (SPSJ)[12].
• Société française des ingénieurs des plastiques (SFIP)[13].
• Associazione italiana di scienza e tecnologia delle macromolecole (AIM)[14].

Le Colloque national du GFP, au cours duquel se tient l'assemblée générale et qui réunit de 180 à 250 participants, se tient chaque année fin novembre, dans une ville française différente. Depuis 1972 sont aussi organisées annuellement les Journées d'étude des polymères (JEPO)[2] destinées aux jeunes chercheurs et chercheuses de moins de quarante ans, issus de laboratoires académiques ou industriels. Depuis 2000 sont aussi organisées les Rencontres nationales des jeunes polyméristes (RNJP)[15]. Enfin, le GFP organise régulièrement des stages pédagogiques et des ateliers de prospective sur des sujets particuliers, réunissant des chercheurs académiques et industriels, par exemple en 2004 à Lyon sur le thème des polymères nanoporeux[16].

La diffusion des connaissances sur la science des polymères étant l'un des principaux buts dans les statuts du GFP, une Commission enseignement fut créée et animée d'abord par le physicien strasbourgeois spécialiste de diffusion des rayonnements Henri Benoit, puis par la chercheuse grenobloise Marguerite Rinaudo[3], et aujourd'hui par le professeur lyonnais Thierry Hamaide[17] - [18] - [19].

Concernant le suivi des dernières avancées ayant potentiellement des liens avec les polymères, une Cellule de veille scientifique et technologique (V2P) a été créée en 1999 afin de recenser tous les nouveaux résultats ou outils susceptibles d'améliorer l'étude des polymères, en suivant les derniers articles scientifiques ou brevets, et en organisant des ateliers de réflexion prospective.

Au fil du développement de la science des polymères en France via la création de laboratoires publics et d'entreprises, des sections régionales du GFP furent créées, aujourd'hui au nombre de sept (Grand Ouest, Nord, Île-de-France, Est, Rhône-Alpes-Auvergne, Méditerranée, Sud Ouest)[20]. Chacune élit un ou une président(e) qui participe aux réunions du Conseil d'administration du GFP. Les sections régionales organisent chacune à leur tour le Colloque national du GFP et les JEPO, ainsi que des journées locales ou d'autres animations, par exemple les journées de la section GFP Grand-Ouest près de La Baule en 2016[21].