Grand lance-flammes de Livens
Le grand lance-flammes de Livens (Livens Large Gallery Flame Projector) était un énorme lance-flammes utilisé très ponctuellement par l'armée britannique durant la Première Guerre mondiale.
| Grand lance-flammes de Livens (Livens Large Gallery Flame Projector) | |
 Maquette du Grand lance-flammes de Livens | |
| Présentation | |
|---|---|
| Pays | .svg.png.webp){kind=small} Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande, Armée de terre britannique
|
| Type | Lance-flammes |
| Fabricant | William Howard Livens (concepteur) |
| Durée de service | 1916–1917 |
| Production | 5 (?) |
| Poids et dimensions | |
| Masse (non chargé) | 2.5 t |
| Longueur(s) | 17 m |
Il fut nommé d'après son inventeur, William Howard Livens, un officier des Royal Engineers. En 1916, quatre appareils furent déployés pendant la bataille de la Somme et un, en 1917, dans une offensive près de Dixmude, en Belgique. Deux des lance-flammes de la bataille de la Somme furent détruits par des bombardements allemands avant qu'ils ne puissent être utilisés, mais les deux autres furent utilisés au début de l'offensive. Leur utilisation est une explication possible de la réussite des Britanniques dans ces secteurs particuliers du front. Les pertes britanniques furent relativement faibles[1].
L’arme avait une longueur de 17 m (56 pieds), pesait 2,5 tonnes, nécessitait 300 hommes pour amener les pièces détachées sur la ligne de front et pour les assembler. Elle était mise en œuvre par une équipe de huit personnes. L'arme avait été conçue pour être utilisée à partir d'un tunnel peu profond creusé sous le no man's land. L'arme était composée d'une longue chambre contenant le combustible, d’un tuyau de 360 mm (14 pouces) de diamètre et d'une buse à la surface. Un piston entraîné par un gaz comprimé poussait le carburant dans la chambre, le chassant vers la buse à la surface, à partir duquel il était enflammé et dirigé vers la cible[1] - [2]. La portée maximale de l'arme était de 30 à 40 m (100 à 130 pieds)[3].
Reconstitution
Les historiens Peter Barton et Jeremy Banning et les archéologues Tony Pollard et Iain Banks, du Centre pour l'archéologie du champ de bataille de l'université de Glasgow réussirent en à retrouver à Mametz les restes de l'un des grands lance-flammes de Livens. Ce projet avait été entrepris pour un documentaire de l’émission Time Team de Channel 4 dont la première diffusion eut lieu le . Une réplique à l’échelle 1 fut construite pour prouver l'efficacité de la machine[4].
Références
- Jasper Copping, « Secret terror weapon of the Somme battle 'discovered' », The Sunday Telegraph, Telegraph Media Group, (consulté le ) : « Unleashed at the start of the Battle of the Somme, it produced a terrifying effect the like of which had never before been seen on a battlefield »
- « Breathing Fire – Le dragon de la Somme (vidéos) », Historial de le Grande Guerre (consulté le )
- http://www.spartacus.schoolnet.co.uk/FWWflame.htm
- Jeremy Banning: freelance military historian and researcher – Channel 4 Time Team Special on archaeological dig for the Livens Flame Projector dig at Mametz, Somme to be aired at 9pm on Thursday 14 April (Accessed 11 April 2011)
Liens externes
- Essai de l'arme - image.
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Livens Large Gallery Flame Projector » (voir la liste des auteurs).