Grand Prix de triathlon

Le Grand Prix de triathlon né à l'origine d'un rapprochement en 1994, qui est conclu avec la société EDF. Celle-ci souhaite pour des besoins de communication et en partenariat avec le journal sportif L'Équipe soutenir une soixantaine de compétitions de triathlon en France. Celui-ci aboutit finalement à la création d'un « Challenge EDF » qui prend rapidement le nom de « Grand Prix EDF ». Il se déroule sur onze épreuves, dont une partie sur des courses du calendrier des triathlons existants en France. Le principe est celui d'un classement individuel des athlètes par attribution de points sur chaque étape. Ce rapprochement pour des questions de retombées médiatiques jugées insuffisantes par EDF, n'est pas reconduit. En 1995, le circuit est donc ramené à sept étapes et prend le nom de « Grand Prix National F.F.Tri », le classement individuel est maintenu et un premier classement des clubs est établi[1].

En 1996 la compétition prend le nom de« Grand Prix FFtri - Championnat de France des clubs ». C'est la première édition officielle du championnat des clubs, le calendrier est ramené à cinq compétitions et le classement reste double, individuel et club. En 1997, il change de nouveau de nom faisant suite à l'investissement de l'équipementier en matériels de natation Arena, il devient le « Grand Prix ARENA - Championnat de France de clubs ». Cette année-là, le drafting (aspiration-abri) est autorisé pour établir ces épreuves comme des préparations aux circuits européens et mondiaux. En 1998, les divisions des clubs sont créées de D1 à D3, il devient donc « Grand Prix ARENA - Championnat de France de clubs de D1 ». En 2001, la fédération choisit de ne plus organiser les étapes exclusivement sur des courses au format M (CD), mais également au format S (sprint). Finalement en 2002 le classement individuel est supprimé, laissant le classement club et le circuit devenir uniquement, le championnat de France des clubs de 1^er division. À la fin du partenariat avec ARENA, il prend le nom qui est toujours le sien en 2022, celui de « Grand Prix de triathlon »[1].

Le Grand Prix a passé la vitesse supérieure à partir de 2006. Depuis cette année charnière, les clubs de l'élite française ont engagé dans leurs rangs pas moins d'une cinquantaine d'étrangers et d'une vingtaine d'étrangères, représentant plus de quinze nationalités[2]. Le public du Grand Prix a l'habitude de voir des champions du monde, d'Europe où de France sur les étapes de la compétition. De plus de nombreux médaillés olympiques y ont fait leurs classes chez les messieurs ; Alistair et Jonathan Brownlee, Javier Gómez, Jan Frodeno, Kristian Blummenfelt, Alex Yee et Hayden Wilde. Ainsi que chez les dames ; Gwen Jorgensen, Erin Densham, Emma Moffatt, Vicky Holland, Magali Messmer et Georgia Taylor-Brown.

La fédération noue depuis la création du Grand Prix des partenariats avec des entreprises privées, qui soutiennent cette pratique sportive et la politique de développement de la pratique du triathlon. Les plus notoires furent ceux avec le fournisseur d'énergie EDF, l’équipementier de natation ARENA et la société distribution d'eaux et d’assainissement Lyonnaise des eaux - Suez[3]. Plus récemment en 2015, elle noue un partenariat de communication et de soutien avec la Fondation ARC pour la recherche sur le cancer dans une démarche générale de sport et santé et de lutte contre cette maladie[4].