Grand-duc africain

C'est un hibou de taille moyenne, l'un des plus petits grands-ducs. Sa longueur est de quarante-cinq cm et son poids varie de 480 à 850g. Il a une envergure de 100 - 140 cm[1]. Le disque facial va du blanc cassé à l'ocre pâle et les yeux sont de couleur jaune. Il a des touffes sur les oreilles et le haut du corps est brun sombre, les parties inférieures blanc cassé avec des lignes brunes.

Hibou grand-duc africain au Domaine des Fauves, Les Abrets (France)

Il se nourrit de petits mammifères, d'oiseaux, d'insectes et de reptiles.

Il habite la plupart de l'Afrique au sud du désert du Sahara mais loin de forêts denses. C'est un chasseur nocturne, passant ses journées caché dans les arbres, les roches ou les terriers abandonnés. Il ne craint pas les zones peuplées. Il chasse souvent près des routes et est souvent heurté par des véhicules. Sa principale cause de décès est les pesticides utilisés en agriculture contre les insectes et les rongeurs.

Les couples restent stables pour la vie. Ils sont capables de se reproduire autour de l'âge de un an. Ils font leur nid sur le sol et peuvent nicher sur les corniches de bâtiments. La période de reproduction commence en juillet et dure jusqu'aux premières semaines de février. La femelle pond de deux à quatre œufs qu'elle couve seule, quittant le nid seulement pour manger ce que le mâle lui a apporté. La période d'incubation dure environ 32 jours. Les jeunes peuvent voler à environ sept semaines. Cinq semaines plus tard, les jeunes quittent le nid. Ils ont une espérance de vie pouvant aller jusqu'à dix ans dans la nature et jusqu'à vingt ans en captivité.

Il en existe deux sous-espèces:

• B. a. africanus (Temminck, 1821) : moitié sud de l'Afrique subsaharienne ;
• B. a. milesi Sharpe, 1886 : sud de la péninsule Arabique.

• (fr) Référence Oiseaux.net : Bubo africanus (+ répartition)
• (en) Référence Congrès ornithologique international : Bubo africanus dans l'ordre Strigiformes (consulté le 21 mai 2015)
• (fr+en) Référence Avibase : Bubo africanus (+ répartition) (consulté le 1^er juillet 2015)
• (en) Référence CITES : espèce Bubo africanus (Temminck, 1821) (+ répartition sur Species+) (consulté le 1^er juillet 2015)
• (en) Référence UICN : espèce Bubo africanus (Temminck, 1821) (consulté le 1^er juillet 2015)