Graduel neumé

Ancien séminaire de Bayeux où le jeune Eugène décida de se consacrer au chant grégorien.

Avec un petit tableau des neumes sangalliens, ce livre, Graduel neumé, n'est autre que les fac-similés du graduel personnel de Dom Eugène Cardine, moine de l'abbaye Saint-Pierre de Solesmes, fondateur d'une science sémiologie grégorienne et professeur de l'Institut pontifical de musique sacrée (1952 - 1984).

Il s'agit d'un exemplaire de l'Édition Vaticane, Graduale sacrosanctæ romanæ ecclesiæ de Tempore et de Sanctis SS. D. N. PII X. Pontificis Maximi, publiée en 1908 sous le pontificat du pape Pie X.

Avant la publication de son fac-similé, ce graduel personnel contribua par hasard à enseigner les neumes anciens à Rome.

À la suite du décès inattendu d'un professeur du chant grégorien, l'Institut pontifical de musique sacrée avait nommé en 1952 Dom Cardine son successeur. Le cours se serait commencé avec la théorie de la rythmique grégorienne de Solesmes ayant convaincu tous les chanteurs du chant grégorien de l'époque. Le nouveau professeur se souvint : « Or, dans la salle voisine, quelqu'un jouait le piano, ce qui me gênait beaucoup. Mes étudiants m'entourèrent alors pour examiner mon Graduel neumé : ce fut une fascination[cd 1]. »

Grâce à ce graduel, ses élèves pouvaient désormais répartir les études sémiologiques de son professeur.

Après avoir établi une nouvelle science sémiologie grégorienne dans les années 1950, Dom Cardine et ses collègues préparaient leur premier livre de théorie, la Sémiologie grégorienne d'abord en italien[ii 1]. Il fallait toutefois un livre de chant afin de pratiquer cette nouvelle façon. Il est évidemment difficile à chanter avec les fac-similés de manuscrits en neumes anciens. Même à l'époque carolingienne, les moines ne les consultaient que lors de leur répétition, à cause de sa taille.

La publication des fac-similés du graduel de Dom Cardine était donc considérée comme meilleure solution, mais plus précisément une seule solution disponible. Dans cette notation duplexe, l'interprétation est idéalement présentée de meilleurs neumes anciens alors que la notation à gros carrés fonctionne pour le solfège. Un tome dans la série II de la Paléographie musicale fut annoncé[1]. Enfin, étant donné qu'il ne s'agissait pas de manuscrit, le Graduel neumé fut sorti en 1966, en tant qu'un livre de chant.

Il semble que Dom Cardine hésitât encore. Ce titre possède en effet ses deux particularités. D'une part, l'abbaye de Solesmes n'avait publié auparavant que les livres de chant intitulés en latin, car leur texte grégorien est exactement celui du latin. C'est une seule exception, hormis les livres de chant bilingues[2]. D'autre part, le verbe neumer n'existe pas[3]. Il est probable que Dom Cardine évita intentionnellement le titre Graduale romanæ, en raison de l'usage expérimental, et non officiel.

Certes, Dom André Mocquereau († 1930) avait déjà pratiqué la transcription des neumes dans l'atelier de la Paléographie[cd 1]. Cependant, c'était cette publication duplexe qui fit rétablir, pour la première fois, ceux que les moines carolingiens chantaient certainement il y a 1100 ans. Car, dans les neumes anciens, se cache un immense raffinement des expressions que ni notation moderne ni celle de gros carrés ne peuvent représenter.