Grève des sardinières

Un conflit oppose les usiniers-fabricants de conserves et les ouvrières, presque exclusivement des femmes (les hommes sont souvent marins). Elles peuvent travailler jusqu'à 18h par jour et sont payées à la pièce, et revendiquent d'être payées à l'heure. La grève commence à Douarnenez mais rapidement, les ouvrières des autres villes de la côte cessent le travail. 1 500 femmes adhèrent au Syndicat des sardinières dont la présidente est Angelina Gonidec. Un référendum est organisé où les ouvrières se prononcent pour le salaire à l'heure à 944 contre 21. Elles gagnent ainsi leur lutte[10].

Malgré la loi des huit heures passée en 1919, les ouvrières travaillent 10 heures par jour, n'ont pas de bonus pour les heures supplémentaires effectuées et le travail de nuit, supposément illégal[11].

Durant l'hiver de 1924, 2100 personnes dont 600 femmes manifestent pour protester contre le salaire de 80 centimes de l'heure, et le fait de devoir se rendre à tout moment sur appel à l'usine de jour comme de nuit lorsqu'une cargaison de sardine est livrée. Les sardinières entonnent des chansons, et certaines sont renvoyées [12] :

« Saluez, riches heureux / Ces pauvres en haillons / Saluez, ce sont eux / Qui gagnent vos millions. »

La grève des sardinières de Douarnenez, en novembre 1924, pour demander une augmentation de salaire[11], est à l'origine d'une mobilisation qui va durer plusieurs mois dans la région. Les grévistes, en majorité des femmes, défilent avec le mot d'ordre « Pemp real a vo ! » (Cinq réaux ce sera!). Joséphine Pencalet, qui fait partie du syndicat des Métaux de Douarnenez, participe à la grève[11]. Son nom en Breton, Penn kalet , veut dire « tête brûlée » ou « têtue »[12].

Les gendarmes répriment les grévistes et font appel à des briseurs de grève. Le maire Daniel Le Flanchec, qui a apporté un soutien public à la révolte, est suspendu de ses fonctions[12]. Le ministre du travail propose une médiation mais la lutte continue. Les ouvrières sont rejointes par les marins et occupent les rues, la ville est bloquée, le conflit est médiatisé[13] - [14].

Le 5 décembre 1924, le journal l'Humanité rend compte de la charge contre les manifestantes menées sur ordre du ministère de l'intérieur dans un article intitulé « Le sang ouvrier a coulé à Douarnenez »[12]. Le procès verbal de la suspension de Daniel Le Flanchec pour rébellion provoque une médiatisation de la grève dans les quotidiens dont Paris Soir. La Dépêche de l’Aube dénonce « l’intransigeance provocatrice des patrons sardiniers »[12].

Le 6 janvier 1925, les patrons usiniers cèdent aux demandes des ouvrières[13] - [14].

Un roman de Daniel Cario, Les coiffes rouges, publié en 2014, retrace les événements mêlant fiction et réalité[15].

En 2021 une manifestation parisienne entonne une chanson écrite par Claude Michel pour rendre hommage aux Penn Sardin[12].

• Anne-Denes Martin, Les ouvrières de la mer : Histoire des sardinières du littoral breton, L'Harmattan, 1994, 196 p. (ISBN 978-2-7384-2300-9, lire en ligne).
• Fanny Bugnon, « Joséphine Pencalet, une Penn Sardin à la mairie », Bretonnes, des identités au carrefour du genre, de la culture et du territoire,‎ 2016.
• Anne Crignon, Une belle grève de femmes : Les Penn sardin. Douarnenez, 1924, Montreuil, Libertalia, 2023, 168 p. (ISBN : 978-2-3772-9290-5, lien)
• Femmes de l'Ouest : avant-gardistes, ouvrières, artistes., 2021 (ISBN 978-2-7373-8442-4 et 2-7373-8442-7, OCLC 1243897922, lire en ligne).

• Penn sardines de Marc Rivière, sorti en 2004.