Goto Saijiro

Goto Saijiro est un samouraï et artiste au service du domaine de Daishōji, alors dirigé par Toshiharu Maeda. Il est membre d'un clan mineur, le clan Kaga. Il est probablement né au XVII^e siècle dans la province de Hizen, aujourd'hui préfecture de Saga. Les manuscrits mentionnent pour la première fois Saijiro en 1655[2].

Goto Saijiro apprend sur l'île de Kyūshū les techniques de la céramique à Arita où il maîtrise le Arita-yaki, appelée aussi porcelaine d'Imari. Il a vraisemblablement appris également les techniques ordinaires de la céramique chinoise[3].

Représentation du mont Inasa, ville de Nagasaki, Province d'Hizen, Utagawa Hiroshige.

Bol de l’Époque Edo, style Kutani, Japon, Musée d'Art de Cleveland.

Dépêché en 1655 par son seigneur, Goto Saijiro mobilise de nombreux potiers de la province de Hizen afin d'importer avec lui un savoir-faire, créant un style. La mission est commanditée peu après l'apparition de céramiques réalisées à partir du magnétite à Kayenama. Goto Saijiro décide de s'établir à Kutani, en raison de la découverte d'argile de grande qualité dans le village. Cette démarche s'inscrit également dans la volonté de développer l'artisanat local à la même époque au Japon. En 1656, il crée ce nouveau style. Il fonde plusieurs fours à céramique, et rapidement ce style, inspiré de la céramique chinoise, ne se cantonne plus à la simple province de Kaga[4] - [3].

Dix ans après avoir quitté l'île de Kyushu, il y retourne en 1666. Pendant cette période qu'il se marie avec une femme de Hizen ; sa belle-sœur lui sert alors de professeur pour s'améliorer dans les techniques de la céramique. Parvenu à bien maîtriser cette dernière, il retourne vraisemblablement à Kutani[5].

il est certainement décédé dans le village de Kutani, durant l'époque d'Edo, en 1704. Le style va perdurer après sa mort, mais s'arrête brusquement pour des raisons aujourd'hui inexpliquées, en 1730[6].