Gladstone (Manitoba)

La ville de Gladstone a une superficie de 2,43 km²[1].

Le premier nom connu de Gladstone est Third Crossing. Lorsque la population prend de l'ampleur, la communauté est rebaptisée Palestine, en 1872. Lors de la création de la ville, en 1882, elle est nommée d'après le Premier ministre britannique de l'époque, William E. Gladstone.

Statut marital de la population.

Gladstone a une population de 879 habitants, en 2012[2]. Entre 2001 et 2006, la population diminue de 1,1 % par an, alors que celle du Manitoba croît de 0,52 % par an[1].

La densité de population est de 329,8 habitants.km⁻² (2,1 habitants.km⁻² pour le Manitoba). L'âge moyen de la population est 19,9 ans en 1891[5] et 53,5 ans en 2012. 87,5 % des habitants ont plus de 15 ans, en 2012[1].

Composition des familles.

Composition des foyers.

Province natale, lors du recensement de 1891.

Origine des immigrants, lors du recensement de 1891.

675 habitants sont engagés dans une union de fait[1].

La ville compte 215 familles en 2012. Il y en avait 78, lors du recensement de 1891[5]. Une famille comporte, en 2012, en moyenne, 2,7 personnes[1], contre 5,0 en 1891[5].

Un foyer de Gladstone est, en moyenne, constitué de 2,0 personnes[1].

Gladstone compte 403 logements, dont 375 résidences principales[1].

Gladstone possède une gare ferroviaire, desservie par Via Rail Canada. La ville est traversée par la route Yellowhead, branche orientale de l'autoroute Trans-Canada (16), qui coupe, à cet endroit, l'autoroute 34. L'autoroute de la Saskatchewan passe aussi par Gladstone.

Les trajets domicile-travail sont effectués en voiture, 92 % des salariés étant le conducteur et 8 % le passager[1].

Gladstone est souvent désignée sous le nom de « Happy Rock ». C'est le nom donné à un monument de la ville, situé au bord de l'autoroute 16[9], et qui est le symbole et la mascotte de la ville. Cette grande statue sert également d'office du tourisme et est une part essentielle du tourisme dans la ville.

Durant les années 1970, le gouvernement provincial rencontre des représentants de la communauté locale, pour essayer de trouver une méthode permettant d'accroître le tourisme à Gladstone. Comme Gladstone est aussi appelée « Happy Rock », il est décidé que ce serait une bonne idée de créer quelque chose qui symbolise ce sujet.

En 1984, la chambre de commerce locale organise un concours pour la conception d'une mascotte qui représenterait Happy Rock. Le projet gagnant, soumis par Jerry Wickstead, représente un roc noir et blanc, heureux, avec une serviette dans la main gauche, qui salue avec sa main droite. En 1988, la chambre de commerce décidé d'entreprendre la construction de cette statue et d'en faire un centre d'information touristique.

Une collecte de fonds pour ce projet a lieu entre 1991 et 1993. Les bénévoles organisent deux parties de bingo, la chambre de commerce tient deux banquets et le comité lance trois souscriptions. Le Programme de subventions aux communautés (anglais : Community Places Grant Program) fournit également un financement de 25 % du coût total du projet.

La Société F.A.S.T., de Sparta (Wisconsin) est choisie pour fabriquer Happy Rock, d'après des plans préparés par des architectes de Winnipeg, qui ont décidé de réaliser Happy Rock en composite armé de fibre de verre. La construction dure environ quatre mois et s'achève en 1993. Le coût du projet est de près de 72 000 € (92 000 US$). Lorsque Happy Rock est terminé, sa hauteur totale est de 11 mètres et il pèse environ 1 400 kg[10].

Le 1^er juillet 1993, Happy Rock est officiellement inauguré. Il est aujourd'hui le symbole de la communauté rurale et fait partie intégrante du tourisme à Gladstone.

La foire agricole de Gladstone se tient à la fin de la seconde semaine d'août (en 2012, les 11 et 12 août). La ville organise également un festival de musique et d'arts[13].

Gladstone possède un camping, dans le parc Williams[2].

Il y a un golf à neuf trous au sud de Gladstone[12]. Le parc Williams, au nord-ouest de la ville[2], est équipé d'un parcours de santé, d'une piscine non couverte (ouverte de juin à août), de terrains de basket-ball et d'une aire de planche à roulettes[11].

Le docteur William Arthur Shoults (1892-1955), président de l'Association internationale des praticiens de santé de l'alimentation et du lait, a pratiqué la médecine vétérinaire à Gladstone[14].

L'astronome Robert Meldrum Stewart est né le 15 décembre 1878 à Gladstone[15].

Le 5 juillet 2010, Postes Canada émet un timbre commémoratif représentant le Happy Rock, dans le cadre de sa série Attractions routières[16] - [17].

• (en) Margaret Morton Fahrni et W. L. Morton, Third Crossing : A History of the Town and District of Gladstone in the Province of Manitoba, Winnipeg, 1946.

• (en) Plan.