Gilles Castelnau

Né le 17 février 1935[1] à Lyon, fils du banquier Olivier Castelnau, Gilles Castelnau est issu de la famille Castelnau de Montpellier[2]. Il suit des études à la faculté de théologie protestante de Montpellier — où il soutient en 1963 sa thèse de licence[3] — puis à Édimbourg[2]. Consacré pasteur en 1964, il exerce son ministère à Dieppe, puis à l'église wallonne d'Amsterdam de 1967 à 1974[2]. Il doit alors composer avec l'organiste paroissial, Gustav Leonhardt, qui accompagne les cultes[2]. « Très dynamique », il propose des ateliers de lecture et d'analyse structurale de la Bible, avec l'appui des chercheurs du groupe ASTRUC[2].

Revenu en France, il est en poste au temple de Versailles (1976-1981), au Foyer de l'Âme à Paris, (1981-1982), à Montrouge (1983-1989), et enfin à La Rencontre à Paris (1995-2000)[2]. Il est en parallèle aumônier bénévole auprès de personnes défavorisées ou marginalisées (en prison, dans l'armée), et préside un temps à cette fin l'association de la Croix-Bleue[2].

Une fois sa retraite prise, il continue de dispenser des cours d'hébreu biblique à l'Oratoire du Louvre[4]. Il écrit dans Évangile et Liberté, Réforme et sur son site, où il publie ses chroniques de « libres opinions », d'orientation libérales (il propose d'ailleurs un « Petit catéchisme libéral en dix leçons »)[2]. Chef de file des pasteurs libéraux, il propose notamment à ce titre une « approche positive de la culture contemporaine »[2].

• Avec Claudine Castelnau, Un regard protestant sur le bouddhisme, Montrouge, chez l'auteur, 1983 (BNF 34855044).
• Notre préoccupation ultime : brève introduction à la foi chrétienne, Montrouge, chez l'auteur, 1983 (BNF 34855043).
• 11 manières de comprendre le christianisme, Paris, chez l'auteur, 1992 (BNF 36660927).
• Le Dieu qui rend humain : réflexion pour notre temps, Paris, chez l'auteur, 1993 (BNF 36664912).
• Des églises et des hommes (ill. Abigail Rézelman), Paris, chez l'auteur, 1994 (BNF 35720879).
• La Bible n'est pas tombée du ciel : initiation à la lecture historique et critique, Paris, chez l'auteur, 1996 (BNF 36155529).
• Quatre événements pour comprendre Jésus-Christ : vendredi saint, Pâques, Pentecôte, Noël, Paris, chez l'auteur, 1997 (BNF 36963582).
• Introduction à la Bible, Paris, chez l'auteur, 1998 (BNF 36969057).
• Avec Gilles Carbonell, Une bonne foi pour toutes !!! : petit précis de tourisme spirituel, Linières-Bouton, La Barre franche, 2014 (ISBN 979-10-93638-00-3).