Gewehr 98

Le modèle 1898 de la firme Mauser, est le dernier descendant d'une lignée commencée au début des années 1890. C'est un fusil à chargement par culasse, qui possède un magasin interne de cinq coups, qu'on alimente par des lames chargeur. Il mesure un mètre vingt cinq de long et pèse 4,09 kilogrammes, chargé. L'arme a hérité du mécanisme de culasse, mis au point progressivement par Mauser, ce mécanisme sera apprécié pour sa sûreté de fonctionnement et sa robustesse. Il comprend une sécurité à trois positions à l'arrière de la culasse, à droite le percuteur et la culasse sont bloqués, au milieu la culasse est libérée, mais pas le percuteur, ce qui permet d'introduire une lame-chargeur en toute sûreté, enfin à gauche l'arme est prête à faire feu. En cas de rupture de l'étui d'une cartouche, de larges évents ont été prévus pour évacuer les gaz, sans risquer de blesser le tireur. Le levier de culasse est droit et l'extraction des étuis se fait avec peu d'incidents grâce à un extracteur non rotatif sur le côté de la culasse. La munition utilisée est la 7,92 x 57 mm Mauser.

Le 5 avril 1898, la commission chargée de l'armement de l'armée allemande décide d'adopter le fusil Mauser, comme arme d'ordonnance de l'armée, en remplacement du Gewehr 88 ou Judenflinte. L'arme est d'abord fournie au corps expéditionnaire en Extrême-Orient et au trois premiers corps d'armée prussiens. L'arme reçoit donc son baptême du feu pendant la révolte des Boxers. En 1904, des contrats sont passés avec Mauser, pour 290 000 fusils et avec DWM, pour 210 000. En 1905, la cartouche à balle ronde dite I-Patrone commence à être remplacée par une toute nouvelle dotée d'une balle pointue plus aérodynamique, la S-Patrone (S pour « Spitz », pointu) , qui présente l'avantage d'être précise à de plus longues distances. Il fut produit par les Arsenaux impériaux allemands.

Entre 1900 et 1945, la production des Mauser 98, en comptant ses variantes et copies, est estimée à 100 millions de fusils[1]. Avant l'apparition du Kalachnikov, le Mauser G98 allemand (et ses productions étrangères) fut le fusil de guerre le plus diffusé au monde.

Certaines armes ont été modifiées pour utiliser des cartouches 8 × 60 mm S sous la République de Weimar pour équiper les sociétés de tir sportif.

• Luc Guillou, Mauser : fusils et carabines militaires, 2 tomes, Éditions du Portail, 1997 et 2004
• Jean Huon, Le Mauser 98 et ses dérivés, Crépin Leblond, 2003
• Martin J. Dougherty, Armes à feu : encyclopédie visuelle, Elcy éditions, 304 p. (ISBN 9782753205215), p. 130-131.
• Gary Sheffield, La première Guerre mondiale en 100 objets : Ces objets qui ont écrit l'histoire de la grande guerre, Paris, Elcy éditions, 2013, 256 p. (ISBN 978 2 753 20832 2), p. 122-123