Gerold d'Oldenbourg

Gerold est originaire de la patrie souabe des Welf. Gerold rend des services à la cour de Henri le Lion à Brunswick en tant que chapelain de la cour et écolâtre du stift Saint-Blaise.

Gerold est nommé par la duchesse Clémence de Zähringen, la première épouse d'Henri le Lion en 1155 pour succéder à Vicelin (de), décédé en 1154. Cependant, comme Vicelin, Gerold est immédiatement pris dans l'hostilité entre l'archevêque Hartwig de Brême (de) et le duc Henri le Lion. Comme Gerold est un partisan de Henri le Lion, l'archevêque, en tant que métropolite, refuse de consacrer Gerold, remettant en cause la procédure canonique.

Henri le Lion résout le problème en emmenant Gerold avec lui lors de son expédition en Italie en 1155 et là, au mépris des droits de l'archevêque et seulement à la deuxième tentative, obtient une consécration par le pape Adrien IV d'abord hésitant.

Après sa consécration, Gerold reste d'abord dans le cercle d'Henri le Lion et n'entre pas tout de suite dans son évêché[1], mais exhorte plutôt le duc à fournir une base matérielle suffisante au diocèse. Cela pousse à travers la dotation supplémentaire du diocèse avec Eutin et trois villages voisins et des terres du comte Adolphe II de Holstein. Gerold fonde alors un marché et un château à Eutin. En 1156, Gerold s'installe dans ce château, et pas dans le siège épiscopal d'Oldenbourg en Holstein, complètement désolé, ni dans la maison provisoire de Vicelin à Bosau.

Gerold réussit à faire revenir le stift de Segeberg, qui avait été transféré à Högersdorf, à Segeberg afin que le personnel nécessaire aux services solennels soit disponible à la périphérie de son diocèse. Il intensifie la christianisation des Slaves plutôt délaissée[2] et fait construire des églises à Oldenbourg en Holstein, Süsel, Ratekau, Gleschendorf et Lütjenburg.

En 1160 (selon des études plus récentes seulement en 1163), le diocèse est déplacé à Lübeck par Henri le Lion à l'initiative de Gerold[3]. En 1163, le duc ordonne la construction d'une première cathédrale à Lübeck, qui est consacrée en sa présence et en celle de Gerold à Marie, Jean le Baptiste et Nicolas de Myre. Au même moment, le chapitre de chanoines et l'abbaye Saint-Jean de Lübeck sont fondés.

Gerold a un grave conflit avec la maison de Holstein (de), qui avait commencé à coloniser certaines parties du Wagria (de) et refusaient de lui payer les dîmes dues. Ici aussi, Gerold ne peut s'affirmer que grâce à une parole d'autorité d'Henri le Lion.

L'année de la consécration de la cathédrale de Lübeck, Gerold entreprend un autre voyage de visite à travers sa paroisse. Après une foire à Lütjenburg, Gerold s'effondre. Il est emmené à Bosau, où il meurt le 13 août 1163. Il est enterré dans la cathédrale de Lübeck. Sa supposée crypte est redécouverte à l'occasion des dommages de guerre causés par le bombardement de Lübeck en 1942 sous le chœur dans la zone de l'ancienne abside romane. Cependant, des investigations plus récentes aboutissent à la conclusion que cette crypte date de la période entre 1335 et 1342. Les quatre faces sont peintes de scènes de crucifixion. Ce tombeau, longtemps considéré comme le tombeau de Gerold, est conservé mais n'est pas présenté. Cependant, les fresques qu'il contient sont documentées photographiquement depuis son ouverture. Le successeur de Gerold comme évêque de Lübeck en 1164 est son frère, l'abbé de Riddagshausen (de), Konrad (de)[1].

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