Germain Cyrille Ngota Ngota

Le 5 février 2010, Ngota est arrêté avec trois autres journalistes de différentes publications. Les journalistes sont détenus pendant plusieurs jours et interrogés. Ils sont libérés, puis inculpés de falsification d'un document gouvernemental. Ngota et deux autres journalistes sont à nouveau arrêtés et détenus à la prison centrale de Kondengui, à Yaoundé, au Cameroun[5]. Le 22 avril, Ngota décède dans des circonstances suspectes[6] - [1].

Le rapport officiel indique que Ngota était décédé des suites de complications liées au VIH[1] - [7] - [8]. La veuve de Ngota nie cette affirmation et sa famille demande une enquête où elle est impliquée et indépendante de toute ingérence possible du gouvernement[1]. En septembre 2010, les conclusions d'une enquête d'un organisme gouvernemental ont été présentées. La famille a estimé que ces résultats n'étaient pas fiables et "opaques"[1].

Ngota travaillait sur une mission pour le Cameroun Express avec trois autres journalistes. Ils avaient reçu un document faisant état de corruption au sein d'une société pétrolière d'État dénommée Société nationale des hydrocarbures (SNH). Le document aurait impliqué Laurent Esso, secrétaire général de la présidence, dans le versement à trois dirigeants de la SNH d'une commission inhabituellement élevée[1].

Ngota et les trois autres journalistes ont envoyé des questions à Esso et ont ensuite été arrêtés et interrogés sur la note qu'ils avaient reçue. Les journalistes ont été libérés après plusieurs jours. Ils ont ensuite été inculpés de falsification de documents gouvernementaux, et Ngota et deux autres journalistes ont été à nouveau arrêtés. L'un des journalistes, Simon Hervé Nko'o, s'était déjà caché[1].

Les deux autres journalistes ont finalement été libérés de prison, mais pas avant que Robert Mintya n'ait été agressé et que des pressions considérables aient été exercées sur le gouvernement par Reporters sans frontières[9].

Ngota a été le premier journaliste à mourir dans l'exercice de ses fonctions au Cameroun depuis 1992[1].

L'emprisonnement de journalistes et la mort de Ngota amene des groupes de défense des droits humains à réévaluer la liberté de la presse au Cameroun. Son décès et les événements qui l'ont entouré font perdre au Cameroun 20 places au classement 2010 de la liberté de la presse publié par Reporters sans frontières. Sa mort attire davantage l'attention sur l'incarcération de Serge Sabouang et Robert Mintya, menant finalement à leur libération[9].

Un an et demi après la mort de Ngota, Reporters sans frontières effectue une inspection des libertés de la presse au Cameroun avant les élections du 9 avril dans le pays. Selon ses observations, les titulaires avaient un avantage perceptible sur l'opposition en termes de visibilité et de couverture médiatique. Le gouvernement a annoncé qu'il tiendrait une conférence sur les médias, mais Reporters sans frontières a noté qu'aucune des lois, comme celles qui ont conduit à l'arrestation et à la mort de Ngota, n'a été modifiée. Selon l'organisation de la liberté de la presse, le journalisme n'était pas reconnu comme une profession nécessitant des protections spéciales et les violations au Cameroun étaient traitées comme s'il s'agissait d'infractions pénales avec des bureaucrates détenant un pouvoir important sur le processus judiciaire dans de tels cas. L'organisation a également noté que les lois camerounaises sur la presse étaient obsolètes et ne prenaient pas en compte les nouvelles technologies comme Internet[10].

Irina Bokova, Directrice générale de l' UNESCO, a déclaré : « La détention et la mort de journalistes représentent une perte pour toute société ; la perte d'une paire d'yeux et d'une voix qui peuvent informer le public sur les questions qui nous concernent tous. J'espère que les autorités feront tout leur possible pour faire la lumière sur cette mort tragique. . ."[11].

Le Comité pour la protection des journalistes, Reporters sans frontières et d'autres groupes ont poussé le gouvernement camerounais à enquêter plus avant sur la mort de Ngota[1] - [7].

Ngota a travaillé au Cameroun Express en tant que rédacteur en chef, et il avait plus de 15 ans d'expérience en tant que journaliste. Ngota enquêtait sur la corruption au sein du gouvernement camerounais lorsqu'il a été emprisonné pour ses reportages[1].

Ngota était marié à Georgette Ngo'o[12].