Gerhard Schöpfel

Gerhard Schöpfel intégra la Luftwaffe à ses débuts au sein de la JG 132, qui deviendra bientôt JG 26[1]. Dés la création du III. Gruppe de l'unité, il devint Staffelkapitän de la 9. Staffel (ou neuvième escadrille)[2], poste qu'il gardera jusqu'au mois d'août 1940 en pleine Bataille d'Angleterre pour passer Kommandeur du III./JG 26[3]. À ce titre, Schöpfel est déjà l'un des meilleurs pilotes de la « Schlageter » - le surnom de la JG 26 – avec 22 victoires pour l'année 1940, ce qui lui vaut la Croix de Chevalier[4] - [5]. Il en cumule 36 à la fin de l'année suivante[6], date à laquelle il reprendra les commandes de l'escadre toute entière, succédant à Adolf Galland[7]. Engendrant désormais moins de succès (probablement au vu de ses responsabilités), il passe à son tour le flambeau début janvier 1943 à Josef Priller pour intégrer le Jafü Bretagne de défense des U-Boat dans ce secteur[8].

Suite à la création de la JG 4 pour défendre le pétrole de Roumanie[9], Schöpfel en devient le premier Kommodore lors de la mise en place du Stab de commandement un an et demi plus tard, le 15 juin 1944. Le 6 août, il s'envole avec un ailier pour prêter main-forte à d'autres chasseurs des JG 3, 27 et 300 dans le ciel de Berlin, mais les deux hommes seront abattus par des Mustang et parviendront non sans mal à s'éjecter, bien que blessés, Schöpfel moins gravement que son compagnon[10]. Après différents postes d'état-major, il passera une semaine à la tête de la JG 6 en avril 1945 avant de tomber aux mains des Soviétiques d'où il ne sortira qu'en décembre 1949, malgré ses 45 victoires entièrement acquis sur le front Ouest[11].

Devenu chauffeur puis marchand, il devient ensuite cadre pour la compagnie aérienne Air Lloyd à Bonn. Gerhard Schöpfel décède le 17 mai 2003 à 90 ans.

• (en) Donald Caldwell, JG 26 Luftwaffe Fighter Wing War Diary, Stackpole Books, 2012, 346 p. (ISBN 978-0-8117-1077-0)
• (en) Donald Caldwell, JG 26 Luftwaffe Fighter Wing War Diary, Stackpole Books, 2012, 576 p. (ISBN 978-0-8117-1147-0)
• Adolf Galland (trad. de l'allemand), Les premiers et les derniers : Les pilotes de chasse de la deuxième guerre mondiale, Paris, Yves Michelet, 1985, 503 p. (ISBN 2-905643-00-5)
• Eric Mombeek, Chasseur d'assaut, Histoire de la Jagdgeschwader 4, LELA Presse, 2002, 308 p. (ISBN 2-914017-10-3)

• Liste des as de la Luftwaffe

• https://aircrewremembered.com/KrackerDatabase/?q=Sch%C3%B6pfel&qand=gerhard+%27Gerd%27&exc1=&exc2=&search_only=&search_type=exact
• http://www.ww2.dk/Lw%20Offz%20-%20S-Z%20Apr%202023.pdf