Gabriel Expilly

Son premier emploi connu est celui de sous-maître de la chapelle royale de Versailles[2]. Le décès de Jean Veillot avait été l’occasion de renouveler la charge de sous-maître, qui avait été à cette occasion divisée en quartiers (trimestres). En deux étapes semble-t-il, les postes échurent à Thomas Gobert, Pierre Robert, Henry Du Mont et Gabriel Expilly. Pour Expilly son quartier semble résulter du dédoublement de la charge semestrielle d’abord échue à Thomas Gobert et avoir fait l’objet d’un concours en 1663, si l’on en croit ce qu’écrit Pierre Perrin dans la préface de ses Cantica pro capella regis (1665) :

S’il luy plaist [à Louis XIV] de se ressouvenir du succès qu’ont eu plusieurs de ces cantiques, lorsqu’ils ont été chantez dans sa Chapelle ; entr’autres celuy du Martyr que luy fit entendre le sieur Expilly, lors de sa concurrence à la maistrise, qui ravit toute vostre cour, & qui fit dire à Votre Majesté qu’il avait combattu avec des armes avantageuses[3] ; & en suitte ceux dont il l’a régalée pendant son quartier, de Sainte Anne & de la Vierge martyre...

Expilly tenait le quartier de juillet à septembre ; il reçoit des gages de 1650 lt pour son quartier de 1664, qui inclut ses gages personnels, la nourriture et l’entretien des pages[4]. En 1666 ses gages ne sont plus que de 450 lt. Il se démet en juillet 1668[5] sans qu’on connaisse la cause de son départ. À ce moment, la charge de sous-maître reste divisée par quartier mais avec deux sous-maîtres en alternance (Pierre Robert et Henry Du Mont).

Expilly devient alors joueur de viole de la Chambre du roi. Il est cité à plusieurs reprises dans les rôles de paiement de la Chambre, à 600 lt par an[6]. Vers 1678, il travaille aux côtés de Charles Le Camus, puis vers 1688 avec Étienne Lemoyne, successeur du précédent, tous deux joueurs de viole,.

Le 31 décembre 1689 il résigne son office en faveur d'Antoine Forqueray[7]. Comme sa trace disparaît ensuite, on suppose qu’il est mort peu après.