Frankie Addams

Dans une petite ville de Géorgie (États-Unis), sont évoqués quelques jours du mois d'août dans la vie de Frankie Addams, un garçon manqué de 12 ans, en porte-à-faux avec le monde qui l'entoure.

Frankie a perdu sa mère à sa naissance et son père a toujours été à son égard froid et distant. Ses amis les plus proches sont Berenice Sadie Brown, la bonne noire, et son cousin de six ans, John Henry West. L'héroïne aimerait bien partir au loin et accompagner en Alaska son frère et sa nouvelle épouse pendant leur voyage de noces, mais ce rêve ne se réalisera pas. Elle devra en contrepartie couper les ponts avec un soldat qu'elle a rencontré. En dépit du faible nombres d'événements qui ont lieu, ces quelques jours marquent un point tournant dans l'existence de la jeune fille.

Le dramaturge Bernard-Marie Koltès s'est inspirée d'une phrase du roman pour intituler sa pièce Dans la solitude des champs de coton, paru en 1986 aux éditions de Minuit.

« Derrière les vitres, l’après-midi flamboyait et de loin en loin un vautour planait paresseusement dans le ciel aveuglant. Ils croisaient des routes de traverse rouges et désertes, creusées de fondrières d’un rouge plus sombre, et de vieilles baraques délabrées perdues dans la solitude des champs de coton. »

En anglais :

« Outside the afternoon shimmered and now and then there was a buzzard lazily balanced against the blazing pale sky. They passed red empty crossroads with deep red gulches on either side, and rotten gray shacks set in the lonesome cotton fields »

• Frankie Addams, traduit par Marie-Madeleine Fayet, Paris, Stock, 1949
• Frankie Addams, traduit par Jacques Tournier, Paris, Stock, 1974