Frank Hayes (jockey)
Frank Hayes (né en 1888 (?) et mort le 4 juin 1923 à Elmont dans le comté de Nassau (État de New York)) est un jockey américain qui remporta un steeple-chase après avoir succombé à une attaque cardiaque à mi-course[1] - [2].
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La course
Âgé de vingt deux ans, Hayes n'avait encore jamais remporté de course équestre[3]. Il n'était en effet pas jockey de profession, mais palefrenier et entraîneur[4] - [5].
Le cheval, Sweet Kiss (doux baiser) était un outsider coté à 20 contre 1, appartenant à mademoiselle A.M. Frayling[2], dont il avait assuré l'entraînement[6]. Début , celle-ci voulut le faire courir, mais ne trouva pas de jockey disponible. Hayes se proposa, et bien que la propriétaire le trouvât trop lourd pour avoir une chance de gagner la course, elle accepta faute de mieux[6].
La course de steeple-chase s'est déroulée le à l’hippodrome de Belmont Park (en), dans le comté de Nassau (New York). Hayes prit le départ dans la seconde course[6].
Il semble que Hayes décéda vers le milieu de la course, mais sans vider les étriers, son corps étant maintenu en selle. Sweet Kiss continua jusqu'à la ligne d'arrivée, gagnant la course d'une tête[7] alors que Hayes était toujours sur son dos, faisant de lui le premier (et à ce jour, le seul) jockey à avoir jamais remporté une course après son décès[8].
Le décès de Hayes ne fut constaté que lorsque mademoiselle Frayling et les juges de la course vinrent le rejoindre pour le féliciter de sa victoire. Après la découverte de la mort de Hayes, le Jockey-club décida de supprimer toutes les formalités post-course, et le résultat fut officiellement proclamé sans procéder à l'habituelle contre-pesée du vainqueur[9].
Les suites
Hayes fut enterré trois jours plus tard dans sa tenue de jockey[3] au cimetière de Holy Cross (en) à Brooklyn (New York)[10].
Il a été avancé que la crise cardiaque fatale a pu être provoquée par l’excitation de mener la course en tête[2], ainsi peut-être que par les mesures extrêmes prises par Hayes pour atteindre le poids requis pour un jockey[11]. Les journaux rapportèrent en effet qu'il était passé de 64,4 à 59 kg en très peu de temps[12]. Le matin même de la course, il avait passé plusieurs heures à faire du jogging pour éliminer du poids par la transpiration, en s'interdisant de se réhydrater[13].
Le cheval ne disputa plus jamais de course[7], et se vit infliger le sobriquet Sweet Kiss of Death (Doux baiser de la mort)[14].
Références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Frank Hayes (jockey) » (voir la liste des auteurs).
- (en) « Frank Hayes, The Only Dead Man to Win a Horse Race », Neatorama (consulté le ).
- (en) « Jockey Dies as He Wins His First Race - Hayes Collapses Passing the Winning Post », The New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le ).
- (en) « Curious History » (version du 11 janvier 2014 sur Internet Archive).
- (en) « Things that make you go...hmmm. Message Board - Msg: 28940447 », Siliconinvestor.com, (consulté le ).
- (en) Matt Alberswerth, « Unusual Death #9: A Stellar Finish », Diabolique Magazine (consulté le ).
- (en) Flogging a Dead Jockey, The Bizarre Death of Frank Hayes. Pauline Murphy, .
- (en) « Horse Racing History », sur www.facebook.com.
- (en) Esteban, « Frank Hayes », sur 11 Tragic Cases Of Athletes With Bad Tickers (consulté le ).
- (en) « Colin's Ghost: Thoroughbred Racing History » Jockey Dies in the Saddle, 1923 », Colinsghost.org, (consulté le ).
- (en) findagrave.com memorial page, consulté le .
- (en) Bianca Britton, « Frank Hayes: The jockey who won a race despite being dead », sur CNN, .
- (en) « Jockey rides first winner and then dies » [PDF], The Auburn Citizen, .
- (en) Frank Hayes: The jockey who won a race despite being dead. CNN Wire, .
- (en) « 12 Essential Facts About the Folks Who Race Horses », Neatorama, (consulté le ).