Francesco Salvolini

Né à Faenza en 1809, d’une famille honorable, Francesco Salvolini fait ses premières études à Bologne[3] et s’occupe de bonne heure, sous la direction du célèbre Mezzofanti, de la littérature orientale. Ses progrès sont rapides, et il explique avec beaucoup de succès les hiéroglyphes. Ses publications sur cette matière lui acquirent une réputation appréciée par les savants de tous les pays. Salvolini, venu à Paris, y poursuit avec ardeur le cours de ses recherches, mais cette ardeur lui devient funeste. Atteint d’une maladie de poitrine, il succombe en 1838, à peine âgé de 29 ans. Les manuscrits de Champollion furent retrouvés dans ses papiers[4].

• Des principales expressions qui servent à la notation des dates sur les monuments de l’ancienne Égypte, d’après l’inscription de Rosette ; lettres à M. l’abbé C. Gazzera, Paris, 1832, in-8° ;
• Campagnes de Ramsès le Grand (Sésostris) contre les Schéta et leurs alliés ; manuscrit hiératique égyptien appartenant à M. Sallier, à Aix-en-Provence. Notice sur ce manuscrit. Paris, 1835, in-8°, avec pl. ;
• Analyse grammaticale raisonnée de différents textes anciens égyptiens, Paris, 1836, in-4°, avec un cahier de planches. C’est la première partie d’un ouvrage qui devait en avoir quatre et contenir douze cents pages et deux cents planches. La mort prématurée du jeune savant a malheureusement empêché de compléter cet important travail, qui aurait placé l’auteur au rang des premiers orientalistes de l’Europe. Mais, tout incomplète qu’elle est, cette Analyse fixa l’attention des savants. Le docteur Conrad Leemans, entre autres, premier conservateur du musée des antiques des Pays-Bas, publia à son occasion (Leyde et Paris, 1839, in-8°) une Lettre adressée à Salvolini sur les monuments égyptiens portant des légendes royales dans les musées des antiques de Leyde, de Londres et dans quelques collections particulières en Angleterre, avec des observations concernant l’histoire, la chronologie et la langue hiéroglyphique des Égyptiens, et un appendice sur les mesures de ce peuple.

• « Francesco Salvolini », dans Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne : histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de tous les hommes avec la collaboration de plus de 300 savants et littérateurs français ou étrangers, 2^e édition, 1843-1865 [détail de l’édition]
• Lesley et Roy Adkins, The Keys to Egypt: The Obsession to Decipher Egyptian Hieroglyphs, HarperCollins, 2000 (ISBN 0-06-019439-1)

• Ressource relative à la recherche :
  • Dictionnaire des orientalistes de langue française
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