Fort Ross

Cet établissement fut fondé en 1812, lorsque les colons russes venus d’Alaska descendirent vers le sud pour y trouver des terres cultivables. En effet, les terres alaskiennes étaient peu fertiles et l’approvisionnement en nourriture y était difficile. Ces colons commencèrent par s’installer en Colombie-Britannique, puis dans l’état de Washington et enfin dans l’Oregon et en Californie.

Cette installation fut rapidement un échec. Le nouveau gouvernement américain ainsi que les Espagnols se trouvant un peu plus au sud y étaient farouchement opposés. Les colons russes connaissaient d’importantes pénuries d’approvisionnement et l’économie de cette colonie était trop centrée sur le commerce de fourrure. En raison de ce contexte difficile, la colonie fut vendue à John Sutter en 1841[1].

Les expéditions russes en Amérique du Nord s’arrêtèrent avec la vente de l’Alaska par l’empire russe au profit des États-Unis en 1867.

La chapelle en bois en 2016.

Cette colonie était composée d’une chapelle, de plusieurs maisons et également d’une station de chasse au phoque sur les îles Farallon.

Aujourd’hui ce fort est un musée en plein air accessible à tous.

Les communautés russes de ces colonies firent majoritairement deux choix, retourner en Russie ou s’intégrer aux populations américaines, en abandonnant souvent l’orthodoxie au profit du catholicisme ou du protestantisme. Cet abandon de la culture russophone se fit principalement pendant la guerre froide par patriotisme.

• « L'empire russe en Californie »
• (en-US) Site officiel de Fort Ross
• (en-US) 1510-1985 Chronologie de Fort Ross

• Ressources relatives à l'architecture :
  • (en) Office of Historic Preservation
  • (en) Registre national des lieux historiques
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