Ford L series

En 1963, Ford a produit son premier camion conventionnel court avec l'introduction du N-Series Super Duty, complétant les modèles F-Series Super Duty. Comme Ford l'a fait avec la cabine du H-Series (dérivé du C-Series et surnommé le «Two-Story Falcon»), un tout nouveau châssis a soulevé la cabine vers le haut; tout en partageant sa calandre avec le H-Series, le N-Series partageait sa cabine avec les pick-ups F-Series.

Dans les années 1960, Ford a cherché à moderniser et à rationaliser sa gamme de camions lourds. En 1961, le F-Series à usage intensif (F-750 à F-1100) est devenue une gamme de modèles distincte plus grande avec l'introduction du tout nouveau H-Series Linehauler. En 1966, le H-Series a été remplacé par la toute nouvelle cabine W-Series. Au lieu d'adapter le F-Series pour devenir un camion lourd et remplacer le N-Series, Ford a commencé à travailler sur la conception d'une toute nouvelle gamme de camions, qui est devenue le L-Series. Avec un tout nouveau châssis plus robuste, le L-Series comportait également une cabine plus grande; pour améliorer la facilité d'entretien, la conception comprenait un capot à charnière avant.

En 1970, le L-Series a été introduit avec quatre gammes de tailles, deux longueurs de capot et deux styles de calandre, et avec des essieux arrière simples ou en tandem (indiqués par un "T" dans la désignation du modèle). Les groupes motopropulseurs comprenaient une large gamme de moteurs essence et diesel, basés sur le poids nominal brut du véhicule.

En 1971, Ford a introduit une configuration d'essieu avant en retrait. Pour le reste des années 1970, le L-Series a connu peu de changements majeurs. En 1976, le LL/LTL-9000 a été introduit. Conçu en tant que camion long-courriers, le LTL-9000 était un concurrent du GMC General, du Kenworth W900, du Mack Super-Liner et du Peterbilt 359. Équipée d'un essieu avant avancé et d'un capot plus long, cette version avait plus de place pour des groupes motopropulseurs plus gros. En 1978, Ford a doté le LL/LTL-9000 de son propre style de calandre et de phares, dont l'une des premières utilisations du logo Ovale Bleu de Ford en Amérique du Nord.

Bien que le L-Series verrait peu de révisions tout au long de sa production, des éléments de sa conception seraient utilisés dans d'autres véhicules Ford. En 1974, la cabine du W-Series a reçu une calandre plus grande similaire à la version chromée de celle du L-Series. En 1978, la calandre du F-Series/Bronco a reçu un motif de calandre similaire de style "caisse à œufs". Dans la refonte de 1980 du F-Series à poids moyen, la forme hexagonale de la calandre a été reprise; c'est un thème utilisé sur tous les pick-ups Super Duty depuis leur introduction en 1998.

En 1984 (en tant qu'année modèle 1985), le reste de la gamme L-Series est devenu l'un des derniers Ford nord-américains à adopter le logo Ovale Bleu de Ford; comme pour le LTL-9000, il était placé au-dessus de la calandre. En 1988, le L-Series a changé sa conception de calandre, passant d'une conception de style "caisse à œufs" à une calandre avec barres horizontales chromées; le logo Ovale Bleu de Ford est devenu centré. De plus, les phares rectangulaires sont devenus la norme en 1991.

1992 a vu l'introduction de la version à essieu avant en retrait du LL/LTL-9000, désignée LLS et LTLS-9000, ainsi que les versions Aeromax correspondantes qui avaient des pare-chocs plus aérodynamiques et des jupes de châssis en option.

En 1996, les gammes des camions lourds de Ford ont été redessinées, la gamme des camions lourds de deuxième génération était presque exclusivement destinée aux gammes de poids de catégorie 8.

Les poids du châssis ont été augmentés, le poids nominal brut sur l'essieu avant[note 8] était disponible jusqu'à 20 000 livres (9 100 kg), les essieux arrière simples à 23 000 livres (10 000 kg), comme avant, et les essieux arrière en tandem à 46 000 livres (21 000 kg). Sur les essieux en tandem, un type de balancier était standard et 2 suspensions pneumatiques différentes étaient disponibles.

Lors de la refonte, l'Aeromax et le Louisville ont acquis une cabine plus large avec un pare-brise incliné. Bien que les modèles Aeromax perdraient leurs phares composites, ils gagnaient une pente beaucoup plus importante vers le capot. Pour faciliter l'ergonomie, l'Aeromax et le Louisville emprunteraient de nombreuses commandes intérieures à d'autres véhicules Ford. Une autre refonte était les barres de la calandre, sur la deuxième génération, les pare-chocs des camions qui avaient des châssis allongés ont fait tomber la pièce entièrement peinte "du milieu" de la calandre.

Fin 1996, Ford a finalisé la vente de ses activités de camions lourds, en vendant les droits et les outils de production du Louisville, de l'Aeromax et du Cargo à Freightliner. Ford mettrait fin à la production du Louisville/Aeromax en 1998; les gammes des camions rentreraient en production sous le nom de Sterling Trucks de 1997 à 2009; les deux gammes étaient produites simultanément par Ford et Freightliner en 1998.

En 1998, Sterling a commencé la production, à St. Thomas, Ontario, Canada, de leurs L-Line 7500, 8500, 9500 et A-Line 9500. Un moteur diesel de Mercedes Benz a été introduit et un modèle "CarHauler" à profil très bas a été développé, sinon il y a eu très peu de changements entre 1998 et 2008. La production s'est terminée en 2009[7] - [8] - [9].

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