Ford Fiesta III

La Fiesta de troisième génération, baptisée BE-13, a été dévoilée fin 1988 et a été officiellement mise en vente en février de l'année suivante, les ventes au Royaume-Uni commençant en avril. La voiture était basée sur une nouvelle plate-forme abandonnant l'essieu arrière de la vieille voiture pour une disposition de poutre de torsion semi-indépendante et avait l'air radicalement différente, traitant la principale faiblesse de la génération précédente - l'absence d'un dérivé à 5 portes, quelque chose qui était par alors disponible chez ses principales concurrentes telles que la Fiat Uno, la Peugeot 205 et l'Opel Corsa/Vauxhall Nova. L'autre changement principal concernait le train de roulement - avec une version HCS (High Compression Swirl) améliorée pour le groupe motopropulseur Kent/Valencia. Les unités CVH de la deuxième génération ont été en grande partie reportées sans modification. Le moteur diesel LT a été agrandi à une capacité de 1,8 L.

Ce modèle a eu la durée de vie de production la plus longue de toutes les Fiesta à ce jour et a réalisé les ventes annuelles les plus élevées de toutes les Fiesta au début des années 1990 - réalisant un volume de ventes de 1 million d'unités au cours des deux premières années de production. Un fourgon dérivé de la Fiesta, le Courier, a été lancé en 1991.

Sur le marché britannique, les moteurs à injection de carburant ne sont devenus disponibles qu'en 1991. Ils été déjà vendus depuis leur introduction dans des pays où les contrôles d'émissions étaient plus stricts[1]. En 1992, un certain nombre de voitures prototypes équipées de moteurs à injection directe à deux temps produits par l'Orbital Engine Corporation d'Australie ont été produites par Ford, avec une production à grande échelle prévue par Ford dans «deux à trois ans»[2]. Les voitures ont été testées de manière approfondie au Royaume-Uni, mais il a finalement été décidé de ne pas aller de l'avant avec les versions de production. Des changements majeurs ont été introduits dans la gamme en 1993; des améliorations structurelles majeures ont été apportées pour améliorer la sécurité, ainsi qu'un nouveau dispositif d'antidémarrage installé dans les modèles à essence. Des rétroviseurs extérieurs révisés ont également été installés, tout comme une gamme de nouveaux modèles de garnitures de roues.

Quant aux modèles sportifs, la XR2i a été lancée en 1989[3] avec un moteur CVH à huit soupapes de 104 ch (76 kW). Cela a ensuite été remplacé en 1992 par une version Zetec 16 soupapes, qui a également vu la RS Turbo être remplacée par la RS1800 alors que le moteur CVH était progressivement abandonné. La RS1800 partageait son moteur avec la version 130 ch (96 kW) de l'Escort XR3i alors actuelle et avait une vitesse maximale de 201 km/h. Le nom XR2i a été abandonné début 1994, et l'insigne «Si», favorable auprès des assurances, est apparu à sa place sur un modèle légèrement moins sportif avec le moteur CVH-PTE (un développement du moteur CVH) de 1,4 L ou le moteur Zetec de 1,6 L.

À partir de 1995, le véhicule était construit et vendu en même temps que la nouvelle Mark 4. Pour distinguer la voiture, les niveaux de finition ont été révisés et elle était commercialisée sous le nom de «Fiesta Classic», avec une petite gamme composée des modèles Classic, Classic Quartz et Classic Cabaret, et un modèle Frascati en "édition spéciale". Cette version a continué jusqu'à ce que la production cesse finalement début 1997.

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