Ford F-Series (dixième génération)

Fin 1989, lors du développement d'un lifting de mi-parcours prévu fin 1991 pour l'année modèle 1992, Ford a lancé le programme PN-96 sur une nouvelle plate-forme de pick-up et a désigné Thomas Baughman comme ingénieur en chef. Au milieu des années 1990, Andrew Jacobson a été nommé directeur de la conception pour le programme du pick-up PN-96. En 1991, les designers avaient développé des modèles en argile indicatifs du style d'une voiture, basés sur un nouveau thème de design. Malgré la désapprobation des groupes de discussion envers un style "plus doux", en 1991 et 1992, dans les cliniques de conception des concepts, la direction de Ford a soutenu la philosophie de conception "aéro". Le résultat final de Bob Aikins atteint en novembre 1992 et gelé pour la production en février 1993, a poussé le style aérodynamique plus loin avec un nez arrondi sur le nouveau F-Series. Les mules du PN-96 ont été testées en 1993, avec des prototypes en cours d'exécution à partir de début 1994. La production pilote a commencé en 1995[1] - [2] - [3] - [4] - [5] - [6] - [7].

Étant la première refonte majeure du F-150 depuis fin 1979, le pick-up redessiné a effectué une tournée nationale de 87 arrêts dans les usines Ford et les fournisseurs de pièces externes en octobre 1995, avant sa sortie[8]. Pour créer une anticipation pour le pick-up redessiné, le modèle de 1997 est sorti en janvier 1996 avec les premières campagnes publicitaires diffusées pendant le Super Bowl XXX. En raison du style radical, les cliniques de marketing de Ford ont prédit que les acheteurs de pick-ups traditionnels ne recevraient pas bien le modèle de 1997, radical et semblable à une voiture, alors il a continué à produire et à vendre le modèle de 1996 aux côtés du modèle de 1997 pendant quelques mois[9].

Une grande variété d'options de carrosserie étaient disponibles : la cabine standard 2 portes avec 2-3 places et le SuperCab 3 portes avec 5-6 places (un SuperCab 4 portes a été disponible après l'année modèle 1999), bennes de 2,4 m et 2,0 m et un choix de bennes Styleside ou Flareside sur les modèles de 2,0 m. Un nouveau Lightning a été introduit en mars 1999, et les éditions Harley-Davidson et King Ranch ont également été créées pour les années modèles 2000 et 2001, respectivement. En 2000, la cabine SuperCrew a été introduite avec quatre grandes portes pour l'année modèle 2001. Un modèle Sport 4x4 a été introduit en 1999. Il comportait le V8 Triton de 5,4 L et des pare-chocs et des boîtiers de rétroviseurs de couleur assortie, et il était disponible en cabine ordinaire et SuperCab en quatre couleurs : blanc, rouge, noir et argent. En 2002, un modèle FX4 a été introduit, qui venait avec des plaques de protection, un cadre en acier au carbone, des amortisseurs Rancho et des roues uniques de 17 pouces en aluminium ainsi que les caractéristiques standard supplémentaires qui étaient en option avec le XLT. En 2003, la finition sportive STX a été introduite, destinée aux jeunes acheteurs de pick-ups. La finition STX comprenait des pare-chocs avant/arrière de couleur assortie, des phares à lentille claire et des phares antibrouillard ronds intégrés. La finition comprenait également des marchepieds chromés, des roues chromées de 17 pouces et une chaîne stéréo Kenwood Z828 a été installée à la place de la radio standard de Ford. Toujours en 2003, une version spéciale, l'"Heritage Edition", avec un écusson spécial a été produite pour marquer le 100^e anniversaire des pick-ups Ford, disponible uniquement avec le modèle SuperCab à empattement de 3 531 mm.

Les ventes du F-150 ont bondi dans la dixième génération, passant de 750 000 à plus de 900 000 unités en 2001, les produits de General Motors et Chrysler étant à la traîne. Les ventes de Ford ont toutefois chuté pendant les dernières années de cette génération avec la sortie du Dodge Ram redessiné et du Chevrolet Silverado rafraîchi.

Le nouveau F-150 a été élu pick-up de l'année par le magazine Motor Trend en 1997[10]. Un lifting mineur a été introduit en septembre 1998, avec des mises à jour intérieures mineures pour les modèles de 1999, y compris un groupe d'instruments révisé et une nouvelle conception de panneau de porte pour incorporer la porte supplémentaire. En février 2000, le SuperCrew a été ajouté à la gamme au début de l'AM (Année Modèle) 2001, entrant en production le 13 décembre 1999. Ford a également fabriqué une série limitée de F-150 "Heritage" (différenciés de l'"Heritage Edition" de 2003) avec une carrosserie de 2003 jusqu'en août 2004 en tant que modèles de 2004 pour terminer la production[11] - [12] - [13].

Cette génération de F-150 a été vendue au Mexique aux côtés du nouveau F-Series de 11^e génération jusqu'en 2008. Il n'était disponible qu'en version Regular Cab et XL, tandis que le nouveau modèle était disponible dans plus de versions, en configurations SuperCab et SuperCrew et le nouveau modèle portait le badge Lobo, tandis que l'ancien modèle conservait le nom F-150.

Une nouvelle gamme de moteurs à efficacité améliorée a été proposée à partir de 1997. Un V6 OHV de 4,2 L, basé sur le V6 Essex de 3,8 L de Ford, a remplacé le six cylindres en ligne OHV de 4,9 L, tandis que les V8 SOHC de 4,6 et 5,4 litres ont remplacé les V8 OHV de 5,0 et 5,8 litres. Les V8 de 4,6 et 5,4 litres ont été commercialisés sous le nom de Triton et marquent la première utilisation des moteurs Modular Single Overhead Cam (SOHC) de Ford dans les pick-ups F-Series. La suspension avant indépendante 8.8 de Ford a remplacé l'essieu avant Dana 44, tandis que la suspension arrière indépendante 8.8 de Ford est restée. L'essieu Sterling 9.75 de Ford était également proposé en option dans les versions robustes. En 2000, l'essieu Sterling 10.25 est devenu une option.

• Standard (1998), Work Series (1999-2000), en 2001, ils sont devenus une finition plus basique pour le XL et inclus : Rembourrage en vinyle, banquette, rétroviseurs manuels, roues en acier, câblage pour remorque à 4 broches, fenêtres manuelles, une chaîne stéréo AM/FM avec une horloge et une transmission manuelle.
• XL inclus : Pare-chocs chromés, rétroviseurs manuels, roues stylisées en acier, rembourrage en polyknit (plus tard, en tissu), banquette, fenêtres manuelles, une transmission manuelle ou automatique et une chaîne stéréo AM/FM avec une horloge (et plus tard, un lecteur cassettes).
• XLT ajoute : Roues en aluminium, rembourrage en tissu, vitres arrière teintées, lumière dans la benne de chargement, tachymètre, vitres et serrures électriques avec vitre côté conducteur automatique, une chaîne stéréo AM/FM avec un lecteur cassettes (plus tard, un lecteur monodisque) et une horloge, climatisation, et plus tard, un volant gainé de cuir, une console au pavillon avec boussole et ouvre-garage, essuie-glaces asservis à la vitesse et rétroviseurs électriques.
• Lariat ajoute : Roues en fonte d'aluminium, tapis de sol en moquette, rétroviseurs électriques avec clignotants, siège conducteur à réglage électrique, phares automatiques, sièges garnis de cuir, système de freinage anti-blocage, et plus tard, une transmission automatique, une chaîne stéréo AM/FM avec lecteurs monodisque/cassettes et horloge et une entrée au clavier.
• King Ranch ajoute : Sellerie cuir, sièges chauffants, grand siège au milieu de la banquette arrière et un lecteur 6 disques.

Cette génération de F-150 a reçu deux notes de cinq étoiles par la National Highway Traffic Safety Administration[14], en contraste direct avec la note «Mauvais» de l'Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) lors du test de choc frontal avec décalage[15],

Ford a découvert que le régulateur de vitesse de bon nombre de ses pick-ups pouvait prendre feu, car le système de commutation pouvait se corroder avec le temps, surchauffer et s'enflammer. L'allumage a ensuite été imputé à un déversement du maître-cylindre adjacent. Le 5 mars 2007, Ford a rappelé 155 000 pickups et SUV full-size de 2003 pour la pièce défectueuse. Au cours des deux années précédentes, Ford avait rappelé 5,8 millions de véhicules en raison des systèmes de régulateur de vitesse défectueux dans les pickups, les SUV et les fourgonnettes. Ce rappel, l'un des plus grands de l'histoire, a couvert les véhicules des années modèles 1994 à 2002[16].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Ford F-Series (tenth generation) » (voir la liste des auteurs).