Fondmetal GR01

La saison commence en Afrique du Sud, où Tarquini se qualifie en quinzième position et Chiesa effectue le vingt-huitième temps des qualifications, à près de deux secondes de son équipier. Avec seulement vingt-six places qualificatives, le Suisse ne prend pas part à la course, lors de laquelle Tarquini abandonne au bout de vingt-trois tours sur un problème de moteur[1] - [2].

Au Mexique, Tarquini réalise le quatorzième temps qualificatif, devançant son équipier, auteur du vingt-troisième temps, de près d'une seconde. En course, Chiesa abandonne à la suite d'un tête-à-queue au trente-septième tour tandis que l'Italien casse son embrayage huit boucles plus loin[3] - [4]. Une casse de radiateur l'oblige à abandonner à neuf tours de l'arrivée du Grand Prix du Brésil alors qu'il était parti dix-neuvième, alors que Chiesa a échoué à se qualifier pour deux dixièmes[5] - [6].

En Espagne, les deux pilotes font jeu égal, Tarquini, dix-huitième des qualifications, ne bat Chiesa, vingtième, que pour seize centièmes de seconde. Ils abandonnent néanmoins tous deux sur un tête-à-queue causée par une piste détrempée, à l'instar de nombreux autres concurrents[7] - [8]. Au Grand Prix de Saint-Marin, seul Tarquini se qualifie, Chiesa échouant avec le vingt-huitième temps des qualifications. Une surchauffe de son moteur Ford-Cosworth oblige cependant l'Italien à mettre un terme à sa course après vingt-quatre tours parcourus[9] - [10].

À Monaco, Chiesa ne devance que la March CG911B de Paul Belomondo quand Tarquini, plus rapide de plus d'une seconde, obtient la vingt-cinquième place sur la grille. Cependant, les problèmes de fiabilité de sa GR01 continuent puisqu'il abandonne après seulement neuf tours à cause de la surchauffe de son moteur[11] - [12].

Après un déverminage sur le circuit de Fiorano, la nouvelle Fondmetal GR02 est engagée à partir du Grand Prix du Canada[13]. Seul Tarquini, bien plus rapide que Chiesa, dispose du nouveau châssis pour cette manche. S'il se qualifie en dix-huitième position, retrouvant le niveau de compétitivité affiché de début de saison, Chiesa, vingt-neuvième, ne participe à la course et rend deux secondes à la nouvelle monoplace[14].

Chiesa retrouve une dernière fois la GR01 en Grande-Bretagne, celui-ci ayant endommagé sa GR02 au Grand Prix de France. Il échoue encore à se qualifier, en réalisant le vingt-neuvième temps de la qualification, à 3,7 secondes de Tarquini, quinzième[15].

La GR02 est ensuite engagée pour le reste de la saison.

Andrea Chiesa en tête-à-queue dans les rues de Monaco.

Légende : ici