Foire du Valais

Elle est créée en 1959 par Jean Actis, Jean Crettex, Jean Bollin, Georges Pillet, Pierre Crettex, Emile Felley, Jacob Kunz, Edmond Sauthier et Eugène Moret, qui, d'après Pascal Thurre, se désolaient du déclin du carnaval de Martigny[1]. Initialement appelée « Comptoir de Martigny », la Foire commence à la fin du mois de septembre ou au début du mois d'octobre. Avec 206 000 visiteurs en 2009[2], près de 208 000 en 2013, c'est une des plus grandes foires de Suisse romande, avec plus de 400 exposants et une surface de 40 000 m2. Avec 221 700 visiteurs[3]en 2015 elle est devenue la foire la plus fréquentée de Suisse romande, devançant pour la première fois le Comptoir Suisse qui se tient à Lausanne connaissant une nette baisse de fréquentation (330 000 visiteurs en 2004[4]). La Foire du Valais se démarque des autres foires par son ambiance très festive et ses nombreuses manifestations (concerts, spectacles, expositions). En effet, chaque année un thème nouveau permet aux visiteurs d'en apprendre davantage sur une civilisation, une ville ou un pays[5].

La foire du Valais fait partie de l'association des foires suisses (AFS) et de l'association des foires et salons du Sud-Est (FSSE) en France. Parmi les points forts de cette manifestation figurent les combats de reines (combats de vaches) qui se déroulent dans l'amphithéâtre romain de Martigny.