Fleur-de-thé

Un bar français au bord d'une rivière chinoise

Le mandarin Tien-Tien, chef de la police, s'apprête à visiter le bâtiment de guerre français La Pintade, dans le port de la ville. Sa fille Fleur-de-Thé a demandé la permission de l'accompagner, mais cela étant contraire aux usages chinois, il a refusé de la prendre. Elle a décidé d'y aller seule et a fait venir un palanquin. Les porteurs, effrayés par un bruit inhabituel, l'abandonnent, la laissant seule dans la rue. Elle se réfugie dans le bâtiment le plus proche, qui est une cantine française - un bar pour marins et locaux - tenu par Pinsonnet et sa femme Césarine. Pinsonnet, plutôt épris de sa beauté, promet à Fleur-de-Thé sa protection. Alarmée par l'approche de son père, qui arrive à s'égarer dans les lieux, elle se cache dans la pièce voisine. Elle y est découverte par la jalouse Césarine, qui la remet aussitôt à son père. Tien-Tien, conformément à la coutume locale, annonce que lorsqu'une femme chinoise célibataire est vue par un étranger, il doit l'épouser ou être exécuté. Pinsonnet est arrêté.

La résidence de Tien-Tien

Pinsonnet a l'alternative de se marier ou d'être empalé. Il déclare qu'il est déjà marié, mais cela ne fait aucune différence pour les Chinois, qui considèrent qu'un mariage français n'est pas un mariage, et il accepte, sans beaucoup de réticence, d'être un époux chinois. Il est donc élevé au rang de mandarin pour l'amener à un statut convenable pour le mariage avec la fille de Tien-Tien. Cela est très mal ressenti par son ancien fiancé, le soldat fanfaron Ka-o-Lin. C'est alors que Césarine arrive pour livrer du vin commandé par Tien-Tien. Elle s'étonne de retrouver son mari parfaitement à l'aise dans la maison de Tien-tien, et marié à sa fille. Elle s'indigne, mais est heureuse de constater que Fleur-de-Thé déteste la situation autant qu'elle. Ils conviennent que Fleur-de-Thé s'enfuira avec Ka-o-Lin, et Césarine, dissimulée par le voile de la mariée, se fera passer pour la mariée. La fuite échoue, car toutes les portes sont strictement gardées.

Le Blue Kiosk - un petit pavillon

Pinsonnet essaie de persuader sa femme de rester une femme supplémentaire ou subordonnée : de telles choses, dit-il, sont courantes en Chine, comme en témoignent les douze femmes de Tien-Tien. Césarine fait semblant d'obtempérer et, avec Fleur-de-Thé, le tourmente jusqu'à ce qu'il soit désillusionné par le double mariage. Tien-Tien découvre le tour joué par Césarine, et, furieux, condamne Pinsonnet au bûcher. Césarine utilise le champagne comme une arme, arrosant Tien-Tien avec la Veuve Clicquot, et les Pinsonnets sont sauvés par les marins du navire français à quai et emmenés en lieu sûr.

• Ouverture
• Chœur de Matelots – « À boire! à boire! à boire! »
• Chanson de la Cantinière – « Vivandière, Cantinière »
• Couplets de Pinsonnet – « J'ai couru grossir la foule »
• Duo de Fleur-de-Thé et Pinsonnet – « À l'éviter, j'ai réussi » – « Depuis longtemps ayant l'envie »
• Chœur de Chinois – « Vive le grand Tien-Tien! »
• Chinoiserie, chantée par Tien-Tien – « Je suis clairvoyant comme un sphinx «
• Morceau d'ensemble – « Ah! quelle étrange aventure! »
• Final – « Avançons avec prudence »

• Entr'acte
• Trio – « La loi du Tsinn est fort claire »
• Confidence, chantée par Ka-o-Lin – « Je suis né dans le Japon »
• Scène du mariage – « Au son du gong, de la cithare »
• Ariette, chantée par Césarine – « En tous pays, l'homme est un être »
• Final – « L'astre aux rayons d'opale »

• Entr'acte
• Romance, chantée par Pinsonnet – « Césarine à mes vœux docile »
• Duo de Pinsonnet et Césarine – « Rappelle-toi, ma chère amie »
• Couplets de l'alcôve – « Ensuite, dans la nuit obscure »
• Chœur – « Honneur, honneur, honneur! »
• Ronde du Clicquot et final – « Ce n'est pas un vin de carême »