Féries latines

Seuls certains peuples, traditionnellement au nombre de 30 mais qui ont pu atteindre le nombre de 47, peuvent participer aux festivités, exprimant ainsi une appartenance commune au nomen Latinum[1]. Chaque peuple envoie une délégation pour assister aux cérémonies religieuses. Pline l'Ancien rapporte une liste de trente peuples correspondant à la situation au VIII^e siècle av. J.-C. Rome n'y figure pas mais apparaissent les Velienses, habitants de la Velia, les Querquetulani, habitants du Caelius, et les Vimi(ni)tellarii, habitants du Viminal[1]. Les Féries latines auraient donc été instituées avant la fondation de la ville de Rome.

Les festivités ne durent d'abord qu'un seul jour mais sont par la suite portées à quatre. Les cérémonies se déroulent sur le mont Albain, dans le temple dédié à Jupiter Latiaris. Durant la République romaine, ce sont les consuls en exercice qui déterminent la date de la fête, généralement vers avril.

Lors des cérémonies, un bœuf blanc est sacrifié à Jupiter Latiaris. La bête est ensuite partagée entre les délégués de chaque peuple selon des règles précises définissant la place de chacun au sein de la fédération[1].

• Charles Victor Daremberg et Edmond Saglio, « Feriae Latinae », dans Dictionnaire des Antiquités grecques et romaines, t. 2 (lire en ligne), p. 1066
• Dominique Briquel, « Le sillon fondateur », dans François Hinard (dir.), Histoire romaine : Tome 1, Des origines à Auguste, Fayard, 2000, p. 11-46
• Alexandre Grandazzi, Alba Longa, histoire d’une légende. Recherches sur l’archéologie, la religion, les traditions de l’ancien Latium, Bibliothèque des Écoles Françaises d’Athènes et de Rome, 2008, en particulier chapitre 9.