Extreme Championship Wrestling (WWE)

La WWE a acquis la Extreme Championship Wrestling et toute sa vidéothèque en 2003 et plus tard commençait à réintroduire la ECW à travers une série de DVD et de livres. Le meilleur exemple est celui de The Rise and Fall of ECW, un documentaire (et plus tard un livre)[1] sur l'histoire de la fédération. La popularité engendrée autour de toutes ces marchandises de la ECW, amenait la WWE à créer tout d'abord selon la suggestion de Rob Van Dam un pay per view hommage à la ECW qui s’appeler ECW One Night Stand[1]. Avec ce regain d'intérêt sur la ECW, la WWE commençait à explorer la possibilité de faire revivre la fédération à temps plein.

Le logo de la ECW (13-06-2006 - 15-01-2008).

Le 26 mai 2006, la WWE annonçait le retour de la ECW en tant que division de la fédération qui serait un complément de RAW et de WWE SmackDown, et qui sera diffusé toutes les semaines sur Syfy aux États-Unis. Malgré le fait que le catch professionnel serait mal accepté sur SyFy par ses téléspectateurs, son président Bonnie Hammer croyait que la ECW allait renforcer la thématique de la chaîne qui est concentrée dans l'imagination. SciFi Channel est détenu par NBC Universal, propriétaire du USA Network et diffuseur officiel des programmes de la WWE sur le câble.

Pour accroître le succès de la nouvelle division, la ECW était promu spécialement dans les divers programmes de la WWE aux alentours de One Night Stand. Un show spécial du nom de WWE vs ECW Head to Head a d'ailleurs été organisé sur le USA Network en tant que partie de la promotion.

La division de la ECW au départ devait se différencier elle-même des autres promotions de la WWE. Les caméras étaient placées dans un endroit différent et le tablier du ring avait un logo « ECW ». Les catcheurs étaient appelés « Extremists » et donc opposés aux Superstars, et les catcheuses étaient appelés « Vixens » en oppositions aux Divas. Ces termes spéciaux étaient par la suite abandonnés. La division de la ECW mettait à l'origine à l'affiche les originaux de la ECW comme Rob Van Dam, Sabu, Tommy Dreamer, Balls Mahoney, Al Snow et The Sandman, avec l'ancien propriétaire de la ECW Paul Heyman et les nouveaux « rebelles » de la ECW comme Kurt Angle et le Big Show. Cependant, après le deuxième épisode, le rôle d'Heyman était d'une partie réduit. Selon une entrevue dans le journal anglais The Sun, Heyman écrivait les scripts du show toutes les semaines, et ensuite Vince McMahon gardait la décision finale. Après le pay per view December to Dismember 2006, Heyman était congédié de son poste de directeur de la division ECW, après l'échec cuisant que fut ce spectacle avec des taux d'achats qui ont atteint un niveau historiquement bas pour la fédération.

Derrière la scène, Dave Lagana, ancien scripteur en chef de WWE SmackDown remplaçait Heyman en tant que scripteur en chef de la ECW.

Des changements étaient faits à la division qui devenait complètement différente de la fédération originale, notamment le changement des règles dans la promotion - où les armes étaient légales dans tous les matchs et qu'ils n'y avaient pas de décomptes à l'extérieur ou de disqualifications. La WWE classait ces matchs de Extreme Rules, et devenaient désormais occasionnels.

La ECW était au départ prévue pour une série de trente épisodes pendant l'été sur Sci Fi Channel. Comme les audiences ont été bonnes, l'entente a été prolongée jusqu'à la fin de l'année 2007. La première de la ECW sur Sci Fi a reçu un 2.79 sur l'échelle de Nielsen, faisant ainsi le show à la plus grande audience de l'histoire à cet horaire.

Alors que les audiences étaient un succès pour Sci Fi et la WWE, les critiques des fans commençaient à pleuvoir en ce qui concerne l'utilisation actuelle de l'ancienne ECW. Ceci était notable par la réaction négative de la foule lors du main event Batista vs Big Show le 1^er août 2006 au Hammerstein Ballroom.

Les shows ne sont pas enregistrés comme auparavant dans des petites arènes, mais dans des relativement grandes, dans les mêmes lieux où WWE SmackDown! est enregistré le vendredi (car on peut voir des superstars de la ECW à Smackdown). La ECW est habituellement diffusée en direct après les enregistrements de SmackDown!, cependant elle est occasionnellement enregistrée avant.

Le décor de la ECW du 7 novembre 2006 au 15 janvier 2008.

WWE.com a introduit comme complément du show télévisé, Hardcore Hangover qui propose des vidéos sur la ECW, il a été remplacé le 16 octobre 2007 par l'édition complète du show disponible en streaming dès le lendemain de la diffusion du show. Après avoir retenu des propositions de noms des fans et organisé un sondage, cette rediffusion a été appelée ECW X-Stream le 31 octobre 2007

C'est également à partir du 16 octobre qu'a été lancé le partenariat entre la ECW et WWE SmackDown, certains catcheurs des deux divisions pouvant performer désormais dans l'autre show et lors des tournées de la WWE hors des États-Unis, SmackDown! et la ECW sont regroupés (SmackDown!/ECW live tour).

Depuis l'édition du 22 janvier 2008, la ECW est diffusée HD, avec un nouveau décor HD qui est partagé avec les deux autres divisions[2]

Le 15 mai, Joey Styles quitte la ECW pour travailler à la wwe.com. Il met donc fin à plus de 2 ans de commentaires à la ECW. le 22 juillet Mike Adamle quitte la ECW pour rejoindre RAW en tant que General Manager ; il se fait remplacer par Todd Grisham. Le 13 août, Tazz quitte la ECW pour retourner à SmackDown. Il met donc fin à plus de 2 ans commentaires à la ECW[3].

Le 6 septembre 2008, la ECW était pour la première fois en France diffusé sur la chaine câblée Action avec aux commentaires Christophe Agius et Philippe Chereau[2].

Lors de la diffusion du ECW du 9 décembre 2008, the Boogeyman fit son retour sur le ring.

Le 13 décembre 2008, les champions par équipe, Kofi Kingston et CM Punk, perdent leurs titres face à Johnny Morrison et The Miz. Le titre de champions par Équipe part à la ECW.

Le décor finale de la ECW HD du 22 janvier 2008 au 16 février 2010.

Le 27 janvier 2009, Teddy Long annonce que Matt Hardy quitte la ECW pour aller à WWE SmackDown. Christian effectue son grand retour à la WWE. Le 17 mars, Evan Bourne effectue son retour à la ECW. Le 5 août, Todd Grisham quitte la ECW pour aller à SmackDown, il se fait remplacer par Josh Mathews.

Le WWE World Tag Team Championship, le titre par équipe de la ECW et le titre par équipe de SmackDown WWE Tag Team Championship seront unifiés à WrestleMania XXV[4].

Le 7 avril 2009, Theodore Long part pour redevenir le GM de Smackdown et Tiffany devient GM de la ECW par interim. Le 12 mai 2009, le Peep show, le show de Christian à la WWE revient et le 23 mai, celui de Matt Striker. Tyffany devient Général Manager définitivement et le 1^er juillet, elle accueille de nouveaux catcheurs qui viennent de la FCW

Le 30 juin 2009 Tiffany, lance le ECW initiative[5]. qui consiste à faire venir des jeunes superstars de la FCW à la ECW tels Sheamus, Vance Archer ou Abraham Washington.

Le 14 juillet 2009, la chaine américaine Sci Fi qui diffuse la ECW devient Syfy et le show est exceptionnellement reporté au jeudi.

Le 2 février 2010, Vince McMahon annonce la fermeture de la ECW pour le 16 février 2010[6]. On apprend plus tard qu'à sa place sera diffusé NXT[7].