Evangeline Walton

Evangeline Wilna Ensley est née à Indianapolis, dans l’État américain d’Indiana, le 24 novembre 1907, de Marion Edmund Ensley and Wilna Eunice Ensley née Coyner. Ses parents divorcent en 1924 ; elle vit alors avec sa mère et sa grand-mère, ce qui développe selon la critique littéraire Cosette Kies[1] le féminisme que l’on retrouve dans ses écrits. Evangeline et sa mère voyagent souvent à New York, Chicago et San Francisco pour voir de l’opéra, particulièrement pour Der Ring des Nibelungen de Richard Wagner ; l’auteure garde cette passion toute sa vie. En 1946, après la mort de sa grand-mère, elle déménage avec sa mère à Tucson en Arizona. Wilna Ensley décède en 1971.

Une majorité des œuvres de Walton sont écrits entre les années 1920 et le début des années 1950. Son œuvre la plus célèbre, la tétralogie Mabinogion, a été écrite vers la fin des années 1930 et le début des années 1940 et la trilogie Theseus à la fin des années 1940. Elle trouve le succès après 1970, et retravaille alors la plupart de ses manuscrits, qui sont publiés dans les vingt années suivantes.

Ayant été traitée enfant avec du nitrate d’argent contre ses bronchites chroniques, Walton voit sa peau tourner au gris avec l’âge. Cela participe à sa notoriété dans le monde de la fantasy.

Walton a correspondu pendant de nombreuses années avec le romancier, essayiste et poète gallois John Cowper Powys[2]. Elle était la cousine germaine de Clifford C. Furnas (1900 † 1969), auteur de The Next Hundred Years, cofondateur de la NASA, et de Clifton J. Furness (1898 † 1946), professeur de musique et auteur de The Genteel Female: An Anthology (1931) ; ce dernier a édité et préfacé une édition de Leaves of Grass (1939) et de Walt Whitman's Workshop: A Collection of Unpublished Manuscripts (1928).

En 1991, elle subit une intervention chirurgicale pour une tumeur au cerveau, qui se révèle bénigne. Elle décède le 11 mars 1996 à Tucson. L’agent littéraire Douglas A. Anderson est responsable des œuvres de Walton.

• Sélectionnée au prix Mythopoeic de fantasy pour adultes en 1972 pour The Children of Llyr.
• Vainqueur du prix Mythopoeic de fantasy pour adultes en 1973 pour The Song of Rhiannon.
• Sélectionnée au prix Mythopoeic de fantasy pour adultes en 1975 pour Prince of Annwn.
• Sélectionnée au prix Locus en 1975 pour Prince of Annwn.
• Sélectionnée au prix Locus du meilleur roman de fantasy en 1984 pour The Sword is Forged.
• Aux World Fantasy Convention (en), elle obtient un prix de la Convention (en) en 1985 et un prix World Fantasy pour sa carrière en 1989.

Walton est surtout connue pour sa Tétralogie Mabinogion. Elle a écrit d’autres romans, dont sept restent inédits, des poèmes, une pièce en vers, ainsi que des nouvelles — dont plusieurs volumes restent inédits —, parmi lesquelles les plus connues sont Above Ker-Is (1980), The Mistress of Kaer-Mor (1980), The Judgement of St. Yves (1981) et The Chinese Woman (1981).