Eugene Lazowski

D'après un article du Chicago Tribune du 31 août 2001, qui s'est révélé être un faux[1], Eugene Lazowski a empêché la déportation de milliers de Juifs lors de la Seconde Guerre mondiale en inventant, avec Stanisław Matulewicz, une fausse épidémie de typhus qui a obligé à mettre en quarantaine la ville de Rozwadów, actuellement la banlieue de Stalowa Wola. Pour cela, il inocule à près de 8 000 habitants des bactéries mortes responsables du typhus, ce qui les rend positifs aux tests[2]. Il parvient ainsi à tromper un comité d'inspection sanitaire allemand en jouant sur leur peur d'approcher de trop près des malades soi-disant contagieux (ils se contentent de prendre des échantillons de sang sans s'attarder pour vérifier les symptômes). Il prend bien garde de ne pas inoculer la fausse maladie à des juifs car la réaction allemande aurait été de les abattre, ce qui par ailleurs contredit le fait d'avoir sauvé des juifs[1].

En 2015, une exposition au musée de Stalowa Wola relate son exploit[3].

En 1958, Eugene Lazowski émigre aux États-Unis grâce à une bourse de la Rockefeller Foundation et, en 1976, il est devenu professeur de pédiatrie à l'Université de l'Illinois à Chicago. Il a écrit un mémoire intitulé Prywatna wojna (Ma guerre privée) qui a été réimprimé plusieurs fois, ainsi que plus d'une centaine d'articles scientifiques[4]. Il publie l'article dans l'American Society for Microbiology où il décrit la fausse épidémie mais ne dit pas avoir sauvé des juifs[1].

Lazowski a pris sa retraite à la fin des années 1980. Il est décédé en 2006 à Eugene, où il vivait avec sa fille[5].

La Fondation pour la Mémoire de la Shoah, à propos du film de Barbara Necek, À la recherche du Schindler polonais, écrit :

« Dévoilée par le Chicago Tribune en 2000, cette histoire a depuis fait le tour du monde, relayée par les plus grands journaux comme le Figaro, par de sérieuses institutions juives, par des chaînes de télévision de qualité telle qu'History Channel en Grande-Bretagne. Cette histoire était pourtant "trop belle pour être vraie". Conçu comme une investigation historique, ce film démontre que ce prétendu Juste polonais, oublié de l’Histoire, n’en est pas un. Eugene Lazowski, aujourd’hui décédé, n’a jamais sauvé 8 000 Juifs. »[6]

« Il avait honte que son histoire ait été ainsi falsifiée, témoigne une étudiante américaine qui a rencontré Lazowski, dans le cadre d’un mémoire de recherches. Barbara Necek soulève, avec beaucoup de discrétion, quelques questions capitales parmi lesquelles : le fait de ne pas avoir mérité le titre de "Juste" - contrairement à ses parents, Kazimierz et Zofia Lazowski, dont les noms figurent au mémorial de Yad Vashem pour avoir sauvé plusieurs Juifs, à Varsovie – doit-il empêcher qu’on reconnaisse à ce médecin résistant le titre de héros ? Comment doit réagir un inconnu sur lequel se tournent soudain les projecteurs de médias, avides de scoop et de légendes ? Comment peut-on échapper à un mythe forgé, à son sujet, au mépris de sa propre histoire ? », Brice Couturier, « Eugeniusz Lazowski : juste un héros ? », France Culture, 01/05/2020[7].

• A Private War, réalisé par le producteur de télévision Ryan Bank (en), qui a suivi Lazowski en Pologne et a enregistré des témoignages de personnes dont les familles ont été sauvées par la fausse épidémie[8].
• 2020 : A la recherche du Schindler polonais[9]

• Notices d'autorité :

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  • WorldCat
• He duped Nazis, saved thousands. Source: The Sun-Times Company
• Fake Epidemic Saves a Village from Nazis. holocaustforgotten.com
• 2 doctors used typhus to save thousands in wartime