Estée Lauder

Née dans le quartier de Corona, dans la circonscription new-yorkaise de Queens[3], elle est la fille d'immigrants juifs hongrois, Rose Schotz et Max Mentzer[4] - [5]. Sa mère est originaire de Sátoraljaújhely et son père de Gelle (aujourd'hui Holice en Slovaquie)[6]. Ses parents avaient immigré dans les années 1890[4].

Elle étudie à la Newtown High School d'Elmhurst dans le quartier de Queens et travaille avec ses huit frères et sœurs dans la quincaillerie familiale[5]. Elle avouera plus tard qu'enfant, elle rêvait de devenir une actrice pour « avoir son nom en gros, recevoir des fleurs et rencontrer des beaux hommes »[5].

Son oncle, le docteur et chimiste John Schotz, fabrique des crèmes et des lotions dans son laboratoire. Un jour, elle décide de nommer l'une d'entre elles Super Rich All-Purpose Cream et commence à la vendre à ses amies[4]. Ensuite, elle commence à les vendre à des magasins de cosmétiques et des salons de beauté[7].

En 1953, elle sort sa première fragrance, Youth-Dew, une huile de bain doublé d'un parfum. Au lieu d'utiliser leur fragrance comme les parfums français, en les plaçant derrière leurs oreilles, les acheteuses commencent à l'utiliser dans l'eau de leur bain. La première année, elle vend 50 000 bouteilles et en 1984, le produit atteint les 150 millions de bouteilles vendues[2].

Lauder est le sujet d'un documentaire télévisuel en 1985 appelé Estée Lauder: The Sweet Smell of Success. Pour expliquer son succès, elle dit : « Je n'ai jamais travaillé un jour dans ma vie sans vendre. Si je crois en quelque chose, je le vends, et je le vends bien. »[7].

Elle a contribué financièrement (5 millions de dollars), après la chute du communisme, à la restauration de la Grande synagogue de Budapest (ou Synagogue Dohány), deuxième plus grande synagogue du monde après le Temple Emanu-El de New York.

Elle meurt le 24 avril 2004 à l'âge de 95 ans, d'un arrêt cardio-circulatoire dans son appartement de Manhattan[8].

• Chevalier de l'ordre national de la Légion d'honneur le 16 janvier 1978[9].

• Estee Lauder: Beyond the Magic (1985) de Lee Israel[10].
• Claudia Lanfranconi et Antonia Meiners, Femmes d’affaires mythiques : Veuve Clicquot, Coco Chanel, Florence Knoll, Estée Lauder, Miuccia Prada, Marie Tussaud et bien d’autres…, Dunod, 2010

• Helena Rubinstein
• Elisabeth Arden

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