Esculapes de village

Esculapes de village est initialement publié dans le n^o 22 de la revue russe Clair obscur, le 18 juin 1882, sous le pseudonyme Antocha[1].

C’est une nouvelle humoristique sur l’ignorance du milieu médical.

Ce matin, les infirmiers Kouzma Egorov et Gleb Glébytch reçoivent les patients à la place du docteur parti à la chasse. Il y a trente malades dans la salle d’attente. Glébytch les enregistre et refuse les patients du district voisin. Puis les consultations commencent.

Une vieille femme a mal à la tête : Kouzma décide qu’elle manque de fer et lui prescrit de l’eau dans laquelle on a laissé rouiller du fer. Le second patient a mal au cœur : il lui palpe l’estomac et lui prescrit de l’huile de ricin et de l’ammoniaque. La troisième patiente vient chercher des pastilles à la menthe pour une jeune fille que Gleb courtise. Le quatrième patient est un chanteur qui a mal à la gorge : il lui prescrit du bicarbonate de soude et lui conseille de ne pas se marier. Le chanteur remercie chaudement Kouzma : il va prier pour lui.

• 1939 : La Chirurgie (ru) (Хирургия), court-métrage russe (36 minutes) réalisé par Yan Frid, produit par les studios Lenfilm.

• Esculapes de village, traduit par Madeleine Durand avec la collaboration d’E. Lotar, Vladimir Pozner et André Radiguet, dans le volume Premières nouvelles, Paris, 10/18, coll. « Domaine étranger » n^o 3719, 2004 (ISBN 2-264-03973-6)