Escalade aux Jeux olympiques

L'escalade, initialement réglementée par l'Union internationale des associations d'alpinisme (UIAA), est présente au programme des Jeux mondiaux depuis l'édition de 2005 à Duisbourg. Issue de l'UIAA, la Fédération internationale d'escalade (IFSC) est fondée en 2007 et obtient la reconnaissance par le Comité international olympique la même année.

Dans le rapport de 2013 de la commission du programme olympique[2], huit nouveaux sports sont examinés en vue de les inclure au programme des Jeux de 2020 et 2024 : la lutte, sport traditionnel des Jeux olympiques, ainsi que le baseball et softball, l'escalade, le karaté, le roller, le squash, le wakeboard, et le wushu. Mais la lutte est seule confirmée au programme des Jeux, lors de la 125^e session du CIO[3].

Lors des Jeux olympiques de la jeunesse d'été de 2014, l'escalade prend part à une initiative nommée labo des sports[4] dans le but est de présenter ce sport au travers d'ateliers de découverte pour le public et d'exhibitions de quelques-uns des meilleurs jeunes spécialistes[5]. À cet effet, Nankin est doté d'un mur spécialement conçu pour permettre l'exhibition des trois disciplines[6]. Pendant toute la période des JOJ, 16 athlètes de haut niveau, chinois et étrangers, ont présenté chaque jour leurs disciplines aux jeunes participants et aux communautés présentes, alternant performances époustouflantes et séances d'initiation[7].

En décembre 2014, l'agenda olympique 2020[8] invite le comité d'organisation des Jeux de Tokyo à proposer l’addition de nouveaux évènements. Un an plus tard, cette liste est soumise et comprend le baseball et softball, l'escalade, le karaté, le skateboard, et le surf[9] - [10]. Ces cinq sports additionnels sont approuvés en juin 2016 par le comité exécutif du CIO, puis ajoutés au programme des Jeux olympiques d'été de 2020 sur décision de la 129^e session du Comité international olympique, le 3 août 2016 à Rio de Janeiro.

Cet ajout reflète l'intention d'aller à la rencontre de la jeunesse et de se conformer la tendance actuelle à l’urbanisation du sport[11]. Il ne concerne que les Jeux de 2020, et ne contraint pas les futures villes hôtes à faire de même[12].

L'IFSC travaille sur tous les aspects techniques des compétitions olympiques d'escalade ; elle élabore le processus de sélection des vingt grimpeurs et des vingt grimpeuses qui est présenté en mars 2017, lors de son assemblée générale à Québec, au Canada[13].

L'escalade est à nouveau un sport additionnel intégré au programme des Jeux olympiques d'été de 2024[14].

Bloc - "bouldering"

L'escalade aux Jeux olympiques veut faire figurer les trois disciplines qui reflètent parfaitement la devise olympique « Citius, Altius, Fortius » [plus vite, plus haut, plus fort] soit la vitesse, la difficulté et le bloc.

Ainsi des épreuves de vitesse, de difficulté et de bloc sont prévues pour être disputées par 40 sportifs (20 hommes et 20 femmes), durant quatre jours, pour donner lieu à un classement combiné de ces trois disciplines[15]. L'ajout de l'escalade sportive au J.O. soulève l'inquiétude de certains chercheurs pour la santé et la performance des athlètes lors de ces épreuves sollicitant différentes formes de performance physique. Tel que le mentionnent Lutter, El-Sheikh, Schöffl, & Schöffl dans le British Journal of Sports Medecine, « jusqu'à maintenant, ces trois formes d'escalade étaient dominées par des grimpeurs spécialistes, chaque discipline exigeant des compétences totalement différentes. L'adaptation des meilleurs grimpeurs actuels pour devenir compétitifs dans les trois disciplines d'escalade sera un défi. Il reste à voir comment les différentes fédérations nationales d'escalade modifieront leurs programmes d'entrainement des athlètes afin de produire des médaillés d'or olympiques potentiels » [16].

La réforme de ce classement combiné, et du format de ses épreuves, apparaît comme le chantier majeur de la fédération internationale, alors qu'en 2016, la reconnaissance du milieu pour ce classement reste anecdotique comparée par exemple à l'épreuve historique qu'est la difficulté, où excellent les stars de ce sport[17] - [18].