Ermitage Saint-Antoine de Galamus

L'ermitage de Saint-Antoine de Galamus est situé au nord-ouest de Saint-Paul-de-Fenouillet au sein des gorges de Galamus, en contrebas de la route départementale D 7 reliant Saint-Paul-de-Fenouillet à Cubières-sur-Cinoble dans l'Aude[1]. L'ermitage est à une altitude de 376 mètres[2]. Les gorges de Galamus, au fond desquelles serpente l'Agly, sont un site naturel classé depuis 1927[3].

Bien que sans doute fréquenté depuis longtemps, le lieu est mentionné pour la première fois au XV^e siècle[4], alors que des moines Franciscains aménagent la grotte en chapelle et construisent un ermitage à proximité[5].

En 1782 la fin de l'épidémie de suette qui touchait les habitants de Saint-Paul-de-Fenouillet est attribuée à la protection de saint Antoine[5].

Déserté après la Révolution, l'ermitage est réhabilité à partir de 1843 par le prêtre et moine franciscain Marie-Joseph Chiron (1797-1852), (créateur du calvaire du Montoulon à Privas) surnommé le Père Marie, qui y vécut quelques années[4]. Joseph Antoine Cervini et Antoine Ignace Melling visitent le lieu, alors désert, en 1821 et le décrivent comme « la plus belle merveille du Roussillon »[6].

L'ermitage conservait jadis des reliques de la Sainte-Croix, de sainte Victoire et plus tard du père Francisco Palau y Quer, mort en 1872 et béatifié en 1988[5].

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
  L'ermitage Saint-Antoine de Galamus vers 1821 vu par Melling

L'ermitage est un lieu de pèlerinage traditionnel les lundis de Pâques et les lundis de Pentecôte[7].

Le site de l'ermitage a servi de lieu de tournage de scènes des films suivants :

• Chine ma douleur de Dai Sijie (Prix Jean-Vigo) en 1989,
• La Neuvième Porte (The Ninth Gate) de Roman Polanski en 1998.