Erik Benzelius le Jeune

Il était le fils d'Erik Benzelius l'Aîné, qui a également été archevêque et professeur de théologie à l'université d'Uppsala[1]. Comme son père, il a d'abord étudié à Uppsala[1], puis il a entrepris un voyage à travers l'Europe. Benzelius a rencontré entre autres Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716) et Nicolas Malebranche (1638-1715).

De retour à Uppsala en 1702, il est nommé bibliothécaire à l'université[1]. Il était passionné de livres et s'efforçait d'élargir la collection de la bibliothèque. Il étudie ensuite pour devenir prêtre et est ordonné en 1709. Il est aussi constamment en contact avec des hommes de lettres d'Europe et d'Uppsala et sa correspondance a été conservée et a été publiée après sa mort. En 1710, il fonde le Collegium curiosum à Uppsala, qui deviendra la Société des sciences d'Uppsala neuf ans plus tard[1].

Benzelius est nommé évêque de Göteborg en 1726, puis évêque de Linköping en 1731 et enfin archevêque d'Uppsala en 1742[1].

Il a été élu membre de l'Académie royale des sciences de Suède en 1740, et en a été le président en 1743.

Il a également été un membre actif du Parlement suédois, le Riksdag, de 1723 à sa mort[1]. En 1738, il a notamment remis à Frédéric Ier une lettre de protestation de la délégation des Successions du clergé, protestant contre l'adultère du monarque avec Hedwige Taube[2]. Il a à nouveau été impliqué lorsque la question a été soulevée lors du Riksdag de 1741[2].

En 1703, Benzelius a épousé Anna Svedberg. Elle était la fille du pasteur suédois Jesper Swedberg et la sœur du scientifique et mystique Emanuel Swedenborg. Il a soutenu ce dernier et a peut-être été la seule personne à rendre hommage à ses découvertes scientifiques.