Enigmarelle
Enigmarelle est un faux automate humanoïde qui a été présenté comme une curiosité scientifique et technique aux alentours de 1905 aux États-Unis puis en Europe, essentiellement dans des théâtres.
Enigmarelle était censé accomplir des exploits extraordinaires pour un automate, dont il faisait la démonstration pendant les spectacles, notamment marcher, rouler à bicyclette, et écrire son nom sur un tableau noir.
Présentation
Enigmarelle a été présenté comme un spectacle, aux États-Unis puis dans une partie de l'Europe. Il tournait dans des théâtres de vaudeville américain et des cirques. L'agent artistique, un Américain du nom de Frederick J. Ireland, était présenté dans les spectacles comme le concepteur et le propriétaire de l'automate.
Enigmarelle, automate de grande taille, était en fait actionné par un opérateur humain qui se glissait dans le corps de l'engin, même si les mécanismes de commande précis ne sont pas connus. L'opérateur aurait été un artiste amputé des deux jambes, connu sous le nom d'Alba W. Root, et Enigmarelle aurait été conçu pour exploiter ce handicap, notamment en permettant d'en détacher les jambes afin de prouver sa nature mécanique. Alba Root était également connu pour des spectacles d'acrobaties cyclistes avec des prothèses de jambe.
Enigmarelle a fait l'objet d'un court métrage documentaire en 1905[P 1], d'une description « scientifique » détaillée illustrée de trois photographies dans le magazine Scientific American en 1906[C 1], et reste cité dans certains ouvrages dédiés aux automates[P 2].
Origine du nom
Enigmarelle semble être un mot-valise composé de énigme et de marelle ; cependant les créateurs parlaient anglais, où le mot marelle se traduit hopscotch. Rien n'accrédite donc l'origine du nom basé sur un mot-valise français.
Représentations
Parmi les représentations documentées d'Enigmarelle, on peut citer :
- Ă l'Orpheum Theater de Brooklyn[C 2]
- 1908, Cirque Busch, Berlin
- , Bell Theater Ă Oakland (Californie)[C 3]
- , exhibition annoncée à l'Exposition Internationale du Surréalisme à Paris[C 4]
Références
Références contemporaines d'Enigmarelle
- (en) « A Clever Mechanical and Electrical Automaton », Scientific American, no Volume 94, Issue 2,‎ (lire en ligne)
- (en) « Enigmarelle, the famous automaton », The Brooklyn Daily Eagle,‎ (lire en ligne)
- (en) « What is going on at the theaters », Oakland Tribune,‎ , p. 31 (lire en ligne)
- « L'exposition internationale du surréalisme de 1938 », sur http://www.koregos.org/,
Références postérieures
- « Enigmarelle the Wonderful Automaton - Film / Movie », sur www.citwf.com (consulté le )
- (en) Arthur W.J.G. Ord-Hume, Clockwork Music, Australia, Allen & Unwin, , 334 p. (ISBN 978-0-04-789004-8), Another and equally specutacular 'android' was that exhibited at the London Hippodrome in 1905. Called Enigmarelle, this seven-foot high figure possessed incredible abilities. It would walk on to the stage, write its name in somewhat backward-sloping manuscript upon a blackboard, and then ride a bicycle in a circle. Its head was of wax, its feet of steel and its legs of wood and iron. The motive power comprised no less than seven motors-three being spring, and four electric which drew their power from wet-cell batteries concealed in the trunk. Unbuttoning its waistcoat revealed a mass of wheelwork and wires, levers, and cranks. Unfortunately, within all this trumpery there beat no mechanical heart, but that of a real, live man.
Voir aussi
Article connexe
- Turc mécanique, célèbre faux automate opéré par un humain.