Embodiment

Des chercheurs[6] ont expliqué que les effets d’embodiment sur nos attitudes surviennent lorsque la position ou le mouvement d’un corps physique humain change la manière dont la personne évalue un objet.

Certains scientifiques[7] ont discuté de l’importance éventuelle que pouvait avoir l’expérience subjective de la personne sur ses attitudes. Leur expérience a démontré que les expressions faciales, les mouvements de tête ou de muscles et les actes physiques influençaient tant les attitudes que le comportement non verbal des participants.

Ainsi, la manière dont on va évaluer un objet et notre attitude vis-à-vis de celui-ci dépend fortement de nos pensées, nos sentiments et de nos actions associées à cet objet. En effet, si un individu se construit un avis favorable vis-à-vis d’un objet dont il avait une attitude neutre initialement, sa prochaine réponse évaluative vis-à-vis de cet objet sera plus positive lorsqu'il sera à nouveau en présence de celui-ci. En d’autres mots, nos comportements peuvent changer nos attitudes.

Voici quelques expériences illustrant comment nos mouvements peuvent changer nos attitudes :

• Une étude[8]a permis d’illustrer l’embodiment dans l’acquisition d’attitudes. Dans cette étude, les participants étaient répartis selon deux conditions : ils avaient pour consigne de hocher la tête soit de bas en haut, soit de gauche à droite. Ces mouvements étaient soi-disant faits pour s’assurer qu’un casque posé sur leur tête était bien accroché. En réalité, les auteurs voulaient savoir si ces mouvements de tête allaient influencer leur attitude. Pendant ces mouvements, les participants entendaient un message vocal soit de type proattitudinal, soit de type contreattitudinal. Les résultats de cette étude montrent que lorsqu’un participant fait des mouvements de la tête verticaux, une plus grande acceptation d’un message contrattitudinal est observée.
• Dans une autre étude[9], les participants devaient juger des idéogrammes chinois, soit en fléchissant les bras (mouvement d’approche), soit avec les bras en extension (mouvement d’évitement). Les résultats montrent que le fait d’avoir les bras fléchis augmente les sentiments positifs tandis que le fait d’avoir les bras en extension augmente les sentiments négatifs.
• Une étude datant de 1988[10] consistait à demander aux participants de juger des dessins animés soit avant soit après avoir tenu un crayon entre leurs lèvres (leur donnant l’air de râler) ou entre leurs dents (les faisant sourire). Les résultats montrent que lorsqu’un participant met le crayon entre ses dents (sourire) avant le visionnage d’un cartoon, le jugement sera plus positif. Et inversement, si le crayon est placé entre les lèvres avant le visionnage, le jugement sera plus négatif.

Ces 3 exemples d’études accentuent le fait que le mouvement influence l’encodage de l’information pour ensuite influencer l’attitude. Cependant, de nombreuses études ont montré que ce lien entre nos comportements et le changement de nos attitudes n’était pas aussi automatique qu’il puisse paraître[11].

Selon William James[12], une émotion nait lorsqu’il y a une activité corporelle en réponse à un stimulus émotionnel. L’embodiment serait donc également impliqué dans la construction des émotions.

Les individus peuvent réagir de façon émotionnelle directement après un stimulus. Plusieurs auteurs[13] affirment que les individus imitent automatiquement les expressions faciales des autres. Par exemple, dans une expérience[14], les participants sont confrontés à une simulation d’accident où les gens impliqués grimacent, ce qui fait grimacer les participants eux aussi. Les effets de l’embodiment ne se limitent pas simplement à une imitation des expressions faciales en ce qui concerne les émotions. En effet, une autre étude[15] a montré que nous avons également des réactions comportementales à la suite de stimuli émotionnels. Dans leur étude, les participants étaient exposés à des visages heureux ou fâchés et pouvaient ensuite goûter une nouvelle boisson. Les participants ayant été exposés aux visages heureux ont ensuite bu plus de boisson proposée par rapport à ceux qui ont été exposés aux visages fâchés. En conclusion, l’exposition de l'expression d'une émotion influence notre comportement de consommation sans qu’on en soit conscient.

• Psychologie cognitive
• Problème corps-esprit

• (en) Taylors, C., Lord, C. et Bond, C., « Embodiment, Agency, and Attitude Change », Journal of Personality and Social Psychology, vol. 6, n^o 97,‎ 2009, p. 946–962.
• (en) Meier, P., Schnall, S., Schwarz, N. et Bargh J., « Embodiment in Social Psychology », Topics in Cognitive Science,‎ 2012, p. 1-12.
• (en) Niedenthal, P., Barsalou, L., Winkielman, P., Krauth-Gruber, S. et Ric, F., « Embodiment in Attitudes, Social Perception, and Emotion », Personality and Social Psychology Review, vol. 3, n^o 9,‎ 2005, p. 184-211.