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Elisabeth Coste

Elisabeth Coste, née en , et morte par guillotine le à Montpellier (France), est une marchande drapière française, connue pour avoir participé à l'affaire dite des « Galettes » pendant la Révolution française, sous la Terreur. Lors d'une famine qui sévit dans la région de Montpellier, Elisabeth Coste fabrique des galettes malgré l'interdiction de conserver de la farine chez soi.

Elisabeth Coste
Biographie
Naissance
Décès
Nationalité
Activités

L'affaire des Galettes

Le contexte judiciaire d'Elisabeth Coste

En 1791, Elisabeth Coste doit faire face à des difficultés financières importantes, dues non seulement à la situation politico-économique mais aussi à la maladie de son père. Elle rachète notamment la dette que devait son père à des créanciers. En 1793, du fait de la saisine de ses biens et des scellés apposés à son magasin, Elisabeth Coste ne peut plus travailler. Elle fait appel à un homme de loi entre février et mars 1794 afin que soit rédigée une pétition pour obtenir la mainlevée de la saisine. Elisabeth Coste est poursuivie pour avoir utilisé dans sa pétition le mot "royaume" au lieu de "république". Acquittée, Elisabeth Coste est condamnée à la déportation à vie[1]. Les personnes seront jugées par 3 juges (Devis, Tournesol Escudier et Peytal) et un président (Salsifis Gas).

La pénurie de pain

galette de pain

Les récoltes de 1793 et 1794 ayant été mauvaises, les habitants de Montpellier et de sa région sont plongés dans une famine[2]. Une « police du pain » est mise en place. Les Conseils de ville rationnent la population et surveillent la fabrication et la distribution de pain. En échange de grains ou de farine, les habitants obtiennent des reçus. Cette situation voit se développer le marché noir. Le 15 avril 1794, la Convention supprime les tribunaux de province et instaure une politique de répression : c'est dans ce contexte particulier qu'éclate « l'affaire des galettes » (hosties) en avril 1794[3] - [4]. Alors qu'un boulanger du nom d'Antoine Cantier fabrique de manière clandestine du pain la nuit, celui-ci est dénoncé par un garçon boulanger de Montpellier dénommé André Azema. Parmi les clients de Cantier, douze personnes sont arrêtées dont Elisabeth Coste qui vient déjà de connaître des ennuis au tribunal criminel[3]. Tous sont inculpés, mais Elisabeth Coste est la principale accusée aux yeux de l'accusateur public. Dénommé Raisin Pagès, l'accusateur lui reproche d'avoir accaparé de la farine dans le but « d'affamer le peuple et de créer une disette factice propre à faire regretter l'Ancien Régime et à amener des mouvements séditieux »[5]. Poussée par Paris, la ville de Montpellier veut faire un exemple et invite les membres de la Société populaire à assister au procès qui se tient dans une salle de spectacle, à défaut de la salle d'audience du Tribunal alors en réparation. On souhaite que les accusés soient poursuivis pour complot contre-révolutionnaire[2].

Le 15 germinal an II (4 avril 1794), Ă  46 ans, Elisabeth Coste subit un interrogatoire. AccusĂ©e de faire faire des galettes pour en fournir « Ă  quelque parent Ă©migrĂ© ou dĂ©portĂ© » et pour « accrĂ©diter le faux bruit d'une prochaine famine menaçant le peuple », elle est jugĂ©e coupable le 19 germinal an II (8 avril 1794) selon le dĂ©cret du 10 mars 1793 . Quatre des douze accusĂ©s sont condamnĂ©s Ă  mort. Elisabeth Coste meurt guillotinĂ©e sur la place du Peyrou (appelĂ© pendant la rĂ©volution la place publique de la rĂ©volution) avec Antoine-François-Alexandre Rolland, Jacques Lazuttes, Louise Huc[6], qui Ă©tait marchande comme Elisabeth Coste. Pierre-Antoine Touchy, Jean-Antoine Moinier et Joseph-François-Gaspard GalliĂ© sont condamnĂ©s Ă  la dĂ©tention. Barthelemi Benezech a Ă©tĂ© renvoyĂ© devant le tribunal de police municipal de la ville de Montpellier. Les 4 accusĂ©s finalement acquittĂ©s sont Antoine Cantier, Jean-Martin Delville, Jean Baillard et Catherine Ferrard.

Notes et références

  1. Impr. SEPEC), D'un rouge incomparable, Pollestres, TDO Ă©ditions, dl 2014, 412 p. (ISBN 978-2-36652-042-2 et 2-36652-042-5, OCLC 880253856, lire en ligne)
  2. Redon, Jeannine, 1942- ..., Nouvelle histoire de Montpellier, Cazouls-lès-Béziers, Éditions du Mont, dl 2015, 271 p. (ISBN 978-2-915652-71-0 et 2-915652-71-6, OCLC 919035077, lire en ligne)
  3. Jeannine Redon, « Les femmes et la révolution à Montpellier », Bulletin historique de la ville de Montpellier,‎ , p. 78-81 (ISSN 0758-332X)
  4. Cholvy, Gérard., L'Hérault : de la Préhistoire à nos jours, Saint-Jean-d'Angély, Editions Bourdessoules, , 476 p. (ISBN 2-903504-39-3 et 978-2-903504-39-7, OCLC 32550787, lire en ligne)
  5. Ferdinand Saurel, « Un sanglant épisode sous la terreur à Montpellier. L'affaire dite des Galettes », Congrès provincial de la Société bibliographique,‎
  6. Clerc, Pierre., Dictionnaire de biographie héraultaise : des origines à nos jours, anciens diocèses de Maguelone-Montpellier, Béziers, Agde, Lodève et Saint-Pons, Nouvelles presses du Languedoc, (ISBN 2-904091-09-2, 978-2-904091-09-4 et 2-35414-002-9, OCLC 123536983, lire en ligne)

Annexes

Bibliographie

  • VĂ©ronique Chouraqui, D'un rouge incomparable, TDO Ă©ditions, (ISBN 978-2-36652-042-2 et 2-36652-042-5)

Liens externes

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