Elias Smith Dennis

Elias Smith Dennis grandit à Long Island[2]. Après être parti pour Carlyle en Illinois, il épouse Mary D. Slade alors veuve[2] - [note 1]. Il dirige un moulin à blé[3]. Il est élu à la chambre des représentants de l'Illinois entre 1842 et 1844[1]. De 1846 à 1848, il est sénateur de l'État de l'Illinois et participe à la quinzième assemblée générale[4]. En 1857, le président Buchanan le nomme US Marshal de l'État du Kansas.

Elias Smith Dennis quitte son poste de marshal du Kansas et est nommé lieutenant-colonel du 30th Illinois Infantry le 28 août 1861[5]. Il participe à la bataille de Fort Donelson.

Il est promu colonel le 1^er mai 1862. Il est nommé brigadier général des volontaires le 29 novembre 1862. Il participe à la campagne de Vicksburg. En avril 1863, il participe à la bataille de Port Gibson dans l'État du Mississippi, puis à la bataille de Raymond. Il commande le district du nord-est de Louisiane. Il est breveté major général des volontaires le 13 avril 1865 pour bravoure et service méritant pendant les opérations devant Mobile[5].

Charles A. Dana le décrit ainsi :

« il est têtu, travaillant dur, un homme conscientieux, qui ne sait jamais quand il est battu, et donc qui est très difficile à battre. Il n'est pas brillant, mais prudent, sûr et digne de confiance[6]. »

Ellias Smith Dennis quitte le service actif des volontaires le 24 août 1865[5]. Il partage son temps entre l'Illinois et la Louisiane où il sert en tant que shérif d'un comté[1]. Si en premier lieu, il est détesté par la population de Madison Parish, ses actes montrent qu'il n'est pas un carpetbagger et gagne finalement la confiance de la population[2]. Il est alors élu juge de Parish en 1874, puis shérif en 1880. Il participe avec efficacité à la politique de reconstruction. Il se remarie avec Mary A. McFarland, une veuve propriétaire terrienne de Madison Parish et devient planteur[2]. En 1887, il retourne à Carlyle et meurt d'une pneumonie dans l'anonymat[2].