Eduard Silberstein

Le père d'Eduard Silberstein est un commerçant ou banquier roumain[1]. Il envoie ses deux fils dans une école juive, leur imposant une éducation orthodoxe contre laquelle ceux-ci se révoltent avec un certain succès puisqu'ils obtiennent de poursuivre leurs études au lycée de Vienne[2]. Eduard est le condisciple de Freud et ils deviennent amis dès 1870[2]. Leurs familles se fréquentent également[1]. Seules les quatre-vingts lettres de Freud sont disponibles, les lettres que lui a adressées Silberstein ont sans doute été brûlées par Freud en 1895[1]. Au cours de leur échange épistolaire qui dure dix ans, jusqu'à leur entrée à l'université de Vienne, les adolescents évoquent leurs pensées, leurs goûts, leurs relations aux femmes, les influences qu'ils ont eues en matière de littérature ou d'art[3].

Siberstein poursuit ses études à l'université de Leipzig, puis revient à Vienne. Il obtient son diplôme de droit en 1879, et travaille dans une banque, puis dans le commerce de grain[1]. Il est assez engagé sur le plan politique, et impliqué dans les affaires de la communauté juive[1]. Il épouse en premières noces une femme qui se suicide, puis se remarie et a une fille. Son amitié avec Freud s'interrompt par une sorte de brouille, en raison des critiques de Freud sur son mariage et du propre mariage de Freud[1]. Cette amitié préfigure une autre amitié structurante de Freud, celle qu'il entretiendra avec Wilhelm Fliess au début de sa vie professionnelle de médecin.

• (en) Sigmund Freud, Eduard Silberstein, Walter Boehlich (éd.) (trad. A.J. Pomerans), The Letters of Sigmund Freud to Eduard Silberstein, 1871-1881, Harvard University Press, 1991, 244 p. (ISBN 978-0-674-52827-7, lire en ligne)