Ebrima Manneh

Le Gambia Echo a rapporté le 13 janvier 2007 que Manneh était au poste de police de Fatoto en décembre 2006. Il aurait été détenu dans divers postes de police du pays au cours des cinq derniers mois, les trois derniers à Fatoto . Entre-temps, des organisations de défense des droits de l'homme, dont Reporters sans frontières , avaient rédigé une pétition adressée au président de la Gambie, Yahya Jammeh., pour obtenir la libération de Manneh. Au cours des derniers mois, le gouvernement avait continué de nier savoir quoi que ce soit sur les allées et venues de Manneh. Fin février 2007, un porte-parole de la police a parlé publiquement de l'affaire Manneh pour la première fois. Cependant, cela n'aurait jamais dû être arrêté dans les postes de police nommés. La police a déclaré avoir reçu des déclarations pertinentes de la population concernant les allées et venues de Manneh.

Lorsqu'un journaliste enquêtait en avril 2007, Manneh n'était plus à Fatoto; on dit qu'il a été relocalisé vers une destination inconnue en février. Alors que la police a déclaré qu'elle ne savait rien de lui, il a été suggéré qu'il avait été transféré à Kombo à l'époque.

Poursuites devant la Cour de justice de la CEDEAO La Fondation des médias pour l'Afrique de l'Ouest avait déposé une plainte contre le gouvernement gambien devant le tribunal de la CEDEAO à Abuja pour forcer la libération de Manneh. L'audience a eu lieu le 16 juillet 2007 et l'accusation était représentée par l'avocate nigériane Femi Falana. Les accusations sont fondées sur la violation de la loi en vertu des articles 4, 5 et 7 de la Charte africaine des droits de l'homme et des peuples. Il viole également l'article 6 de la Charte africaine des droits de l'homme et des peuples, qui garantit leur droit à la liberté personnelle. Un représentant du gouvernement gambien ne s'est pas présenté à la première audience, de sorte que l'affaire a été reportée au 26 septembre 2007.

En juillet 2007, le rédacteur en chef du Daily Observer et confident de Jammeh, Saja Taal, était également soupçonné d'être le cerveau derrière l'arrestation de Manneh. À l'époque, Manneh était, selon la présidente de l'Union de la presse gambienne, Madi Ceesay, la journaliste qui avait été emprisonnée le plus longtemps en Gambie. À la fin de juillet 2007, il a été rapporté que Manneh avait été vu au Royal Victoria Teaching Hospital (RVTH) de Banjul, censé recevoir un traitement contre l'hypertension. Il a ensuite été transféré dans une clinique militaire voisine.

Aucun représentant du gouvernement n'a comparu à l'audience de septembre, mais le verdict devait être approuvé en novembre de la même année. Fin septembre, la Fédération internationale des journalistes a exprimé sa crainte que Manneh n'ait été tué en prison et a exigé des preuves du contraire du gouvernement gambien. Ils se sont appuyés sur ce qu'ils croyaient être une déclaration crédible d'un employé de la prison du mile 2. Manneh y aurait été emmené après son séjour au RVTH et aurait dit qu'il ne le reverrait plus le lendemain.

Trois témoins à charge ont été interrogés le jour du procès en novembre devant la Cour de la CEDEAO. La sentence ne devrait être annoncée que fin janvier. En janvier, le tribunal a été ajourné jusqu'au 13 mars 2008 pour entendre le témoignage des deux agents de la NIA qui auraient arrêté Manneh.

Peu de temps avant le procès en mars, il a été annoncé que cinq témoins avaient été invités à Abuja: trois forces de sécurité militaires et deux officiers de police de haut rang. N'ayant pas comparu à cette date, comme l'a fait un représentant du gouvernement, le prononcé du verdict a été reporté au 5 juin 2008. Le 10 mars, la NIA a tenté de kidnapper l'un des anciens témoins, le journaliste Yahya Dampha, dans son exil. au Sénégal. Dampha, qui a pu s'échapper, a déclaré avoir reçu des menaces téléphoniques au préalable, a également déclaré à la presse que ses voisins avaient été interrogés à son sujet.

Avec une décision historique, la Cour de justice de la CEDEAO a rendu un jugement le 5 juin 2007. Le verdict a jugé que l'arrestation du chef Ebrima Manneh était illégale et a ordonné sa libération immédiate. Le tribunal lui a également accordé 100 000 $ en dommages-intérêts. Comme d'habitude, le gouvernement gambien est resté silencieux sur l'affaire Manneh[4].

À l'occasion du deuxième anniversaire de l'emprisonnement de Manneh, Momodou LK Sanneh, le chef de la minorité au parlement, a appelé le gouvernement en juillet 2008 à reconnaître la décision du tribunal et à libérer Manneh immédiatement.

Le 6 avril 2009, la procureure générale et ministre de la Justice, Marie Saine-Firdaus, a nié avoir davantage d'informations au Parlement sur les allées et venues de Manneh. Des politiciens étrangers ont envoyé une pétition en avril 2009.

Aux Amnesty International Media Awards 2009, le chef Ebrima Manneh a reçu le prix spécial du journalisme par contumace. Yahya Jammeh a commenté pour la première fois l'affaire Manneh dans une interview en juillet 2009, sa déclaration était:

"Comment pouvons-nous libérer quelqu'un qui n'a pas été arrêté par nous."

Edward Gomez, procureur général et procureur général, a continué de nier en octobre que l'État savait quoi que ce soit sur les allées et venues de Manneh. Le Forum des éditeurs africains (TAEF) a décerné à Manneh le même mois le prix du héros du journalisme africain. Le 16 mars 2011, Jammeh aurait fait une déclaration aux représentants de la presse. À l'époque, il a affirmé que le gouvernement n'avait rien à voir avec la mort du chef Manneh («Permettez-moi de préciser très clairement que le gouvernement n'a rien à voir avec la mort du chef Manneh»). Les rumeurs de la mort se sont répandues dès juin 2009.