ECAM LaSalle

C'est à Reims en 1900 que les Frères des écoles chrétiennes ont réalisé leur projet d'école catholique d'arts et métiers. Ils l'ont réalisé à leur manière et selon leurs principes, en fondant l'école sur la large participation de leurs anciens élèves, avec l'appui de quelques notables comme le comte Alfred Werlé, directeur de la maison de Champagne Veuve Clicquot Ponsardin et quelques autres industriels, intéressés par cette formation. Au 1^er août 1914, débute la Première Guerre mondiale, dès septembre, la bataille de la Marne, l'incendie de la cathédrale de Reims, le bombardement de la ville feront qu'il ne restera rien de l'école en 1918.

Les élèves de l'école de Reims sont transférés à Erquelinnes, en Wallonie (Belgique), à proximité de la frontière franco-belge. L'école est rebaptisée Arts et métiers d'Erquelinnes et de Reims (AMER). Le gouvernement belge reconnait l'école, qui touche des subventions, un comité d'industriels belges la soutient, mais la majorité de ses élèves sont toujours des français, qui viennent des écoles professionnelles que les Frères ont pu maintenir malgré la législation française. Les effectifs augmentent jusqu'au début des années 1930 et cette période est une sorte d'apogée de l'école, malgré son isolement relatif en Belgique.

L'histoire des Arts et métiers d'Erquelinnes est marquée par l'invasion de la Belgique le 10 mai 1940 par l'armée allemande qui occupe l’école, ce qui entraîne l'évacuation de l'école et la dispersion des élèves. Son site fut utilisé par les Allemands comme tribunal et comme théâtre d’exécutions. Les bâtiments furent libérés à la fin de la guerre, et elle fut rouverte comme école.

L’école accueille encore de nombreux élèves français mais aussi de nombreux élèves belges, il eut des prêtres jusqu'en 2008. Le centenaire fut fêté en 2011. L'école s’appelle maintenant l'École des arts et métiers d'Erquelinnes (EAME).

Après la dispersion des étudiants et professeurs en 1940, c'est un peu par hasard que l'école s'installe à Lyon. L'équipe des professeurs d'Erquelinnes comptait à l'époque des frères originaires de l'Est de la France et souhaitaient s'y installer. À la fin du mois d'août, le frère Joseph, mandaté par ses supérieurs obtient l'accord du pensionnat Aux Lazaristes à Lyon pour accueillir l'école. Pendant la guerre l'école vit tant bien que mal, et en 1943 le frère Arthème-Léonce obtient la reconnaissance du diplôme par la Commission des titres d'ingénieur (CTI). Ainsi naît l'École catholique d'arts et métiers de Lyon.

Après bien des hésitations au sortir de la Seconde Guerre mondiale, il est décidé en septembre 1946 que l'ECAM restera à Lyon sur la colline de Fourvière, dans la montée Saint-Barthélemy.

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