Drexciya

La musique de Drexciya s'inspire directement de la production electro du début des années 1980 d'artistes tels que Cybotron ou A Number of Names, cette musique s'inspirant elle-même de l'esthétique du groupe allemand Kraftwerk. Vivant à Détroit, James Stinson s'inspire aussi de la musique de sa ville, notamment de la production techno du collectif Underground Resistance auquel il est intimement lié, de la musique de Mad Mike, de Robert Hood ou de Jeff Mills (dont l'album Atlantis, produit sous le pseudonyme X-103, s'inspirait déjà du monde sous-marin), mais aussi de l'approche mélodique de la musique électronique d'artistes tels que Derrick May.

L'une des caractéristiques de Drexciya est le soin apporté aux sons utilisés, toujours très profonds et puissants, qui donnent à l'ensemble des morceaux une dimension introspective propre à la Techno de Détroit. Les éléments vocaux sont très rares, sinon parfois quelques paroles volontairement assourdies, paraissant venir du fond des océans. Drexciya plonge l'auditeur dans un monde froid, sombre et mystérieux, volontiers synthétique mais toujours empreint d'une rare émotion. On retrouve également dans sa musique des sonorités d'inspiration jazz ou funk, notamment dans l'album Neptune's Lair, ou l'expérimentation est également omniprésente.

Le thème récurrent de Drexciya est le monde aquatique, habité par les drexciyans, créatures sous-marines semblables à celles qui devaient habiter l'Atlantide. On retrouve ici, tout comme avec Underground Resistance et le projet The Martian de Mad Mike, la dénonciation de la condition des afro-américains: les drexciyans sont en fait le peuple des esclaves noirs jetés à la mer entre l'Afrique et l'Amérique durant la Traite des Noirs[1].

La thématique de l'espace et de la science-fiction, propre à l'imaginaire développé par la Techno de Détroit, se retrouve naturellement chez Drexciya. Ainsi de Grava 4, leur dernier album sorti peu de temps avant la mort de James Stinson, où le duo quitte les fonds marins pour s'aventurer dans l'espace et visiter de nouvelles planètes. Le peuple des drexciyans trouve ainsi sur une autre planète sa Terre Promise.

Avant le décès de James Stinson, Drexciya annonça la sortie de Seven Storms, sept albums devant sortir sous différents pseudonymes, sur différents labels et généralement sans aucune indication sur la véritable identité des auteurs. Seul l'album paru sous le nom de Lab Rat XL indique "This album is the 7th and the last storm from Drexciya, R.I.P. James Stinson". Cependant, le style unique de James Stinson et certains morceaux communs permettent de retrouver ces "Sept Tempêtes", disséminées çà et là dans le monde de l'electro. Ces sept albums, officieusement attribués au seul James Stinson, sont mentionnés dans sa discographie selon la numérotation adoptée dans les forums. Il semblerait que Grava 4 ne fasse pas partie de ce projet.

Alors que le projet Drexciya a cessé toute activité de production depuis la date de la mort de James Stinson, la filiation stylistique du duo perdure notamment via le producteur Sherard Ingram, également originaire de Détroit. En 2007, l'album Acceptable Side Effects d'Urban Tribe, un projet mené par Sherard Ingram (parfois associé à Anthony Shakir, Carl Craig ou Kenny Dixon Jr.), arborait un sticker avec la mention "featuring Drexciyan DJ Stingray". Le style de l'album collait relativement avec celui de Drexciya, mais aucune allusion au monde sous-marin n'était faite dans l'album, ni aucune autre précision sur le lien entre Sherard Ingram et Drexciya.

En 2008 sort sur le label belge WéMè Records une série intitulé Aqua Team de Sherard Ingram sous le pseudonyme de DJ Stingray, avec cette fois un son et une atmosphère s'inspirant du monde sous-marin, et marquant ainsi un rapprochement avec le projet Drexciya. C'est en 2009 que sort, toujours sur WéMè Records, un EP intitulé Drexciyan Connection qui combine deux morceaux de DJ Stingray (Sherard Ingram) et un de Heinrich Mueller (Gerald Donald).

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