Dorothée Letessier

À seize ans déjà, elle gagne un concours Europe 1 de littérature. Le prix est un voyage en Europe, en visitant chaque capitale. Vingt-cinq ans après, Dorothée écrira son sixième livre L'Autocar, roadbook à travers la France dans lequel l'héroïne passe le permis autocar, puis part chercher les amis avec qui, jeune fille, elle avait fait un voyage en car en Europe. Ce livre ne sera pas un succès commercial.

Dorothée Letessier avait préalablement connu un succès commercial avec Voyage à Paimpol, best-seller sorti en 1980 aux éditions du Seuil et traduit en de nombreuses langues, dont l'hébreu et le russe. Ce livre a été lu dans des pays bien loin des Côtes-du-Nord, département breton qui ne s'appelait pas encore Côtes-d'Armor, pays où l'auteur fait vivre Maryvonne, ouvrière spécialisée, mariée et mère d'un enfant. Une femme comme tant d'autres qui, un jour, abandonne le foyer conjugal. Elle veut prendre l'air, elle prend un autocar [encore], jusqu'à Paimpol, à quelques kilomètres de son domicile. Le style du livre est simple, mais riche, drôle et frais, léger, mais évocateur comme de la poésie. La qualité et l'originalité de l'expression en font une œuvre universelle et d'un évident intérêt littéraire. Ce succès lui apporte la confiance des éditeurs et la bienveillance des journalistes. Mais on réduit souvent son roman à l'autobiographie d'une ouvrière jeune et jolie qui écrit sur sa réalité sociale. S'il est vrai qu'à l'époque Dorothée Letessier est ouvrière spécialisée chez Chaffoteau et Maury à Saint-Brieuc où elle vit avec son fils et son mari, syndicaliste révolutionnaire, le livre est une fiction. Le truc de la petite ouvrière spécialisée bretonne qui sort un bouquin fait vendre. Invitation à Apostrophes, émissions de radio et bons articles dans la presse suivront. John Berry adapte le livre à l'écran en 1985 avec Myriam Boyer et Michel Boujenah dans les rôles principaux.

Dorothée Letessier écrit le scénario du téléfilm Un manteau de chinchilla avec François Cluzet et sort Loïca son deuxième roman. Elle a un deuxième fils, vit à Rennes puis à Paris où elle sort Jean-Baptiste ou l'Éducation vagabonde, un roman destiné à la jeunesse, sorti chez Folio (Gallimard) avec un certain succès. Elle sortira également La Reine des abeilles et La Belle Atlantique; dans ce dernier, elle raconte la rencontre de son père boxeur et sa mère Miss à Soulac-sur-mer, en Gironde, après la guerre.

La Reine des abeilles parle d'adultère à la première personne. Elle divorcera peu après. Dorothée Letessier est également une des pionnières dans le domaine des ateliers d'écriture. Elle en organisera de nombreux, souvent dans des conditions difficiles, avec des collégiens, des lycéens, des prisonniers, des femmes seules, des toxicomanes. Elle vend de moins en moins de livres et souffre de dépression. Elle reprend du poil de la bête en 2009 et déménage à Rennes avant d'apprendre qu'elle a un cancer. Elle meurt des suites d'une tumeur au cerveau le 11 août 2011 après avoir combattu la maladie avec courage.

Son dernier roman Symptômes, polar surprenant inspiré de ses expériences en milieu psychiatrique, est sorti en 2009 dans la plus grande discrétion malgré des qualités évidentes.

• 1980 : Le Voyage à Paimpol, Le Seuil (ISBN 978-2020261982)
• 1983 : Loïca, Le Seuil (ISBN 978-2020067690)
• 1986 : La Belle Atlantique, Le Seuil (ISBN 978-2020093163)
• 1988 : Jean-Baptiste ou l'Éducation vagabonde, Gallimard, coll. Folio junior (ISBN 978-2070334995)
• 1989 : La Reine des abeilles, Le Seuil (ISBN 978-2020104715)
• 1993 : L'Autocar, Flammarion (ISBN 978-2080669018)
• 2009 : Symptômes, Éditions Lucien Souny (ISBN 978-2848862521)

Comme scénariste : un téléfilm

• 1983 : Un manteau de chinchilla, téléfilm de Claude Othnin-Girard

• (en) Dorothée Letessier sur l’Internet Movie Database