Don Camillo et ses contestataires

1970 : dans le pays de Peppone et de Don Camillo, les choses ont bien changé. Tout d'abord, une nouvelle pharmacienne est arrivée, Jole Bognoni, dont le mari est lui aussi pharmacien, tous les deux sont communistes. Les deux rivaux historiques ont cependant bien d'autres problèmes. Le fils de Peppone porte les cheveux longs, selon la mode, il est surnommé Veleno et c'est le chef des « Capelloni » de la Basse vallée du Pô. Don Camillo a aussi une nièce, la jeune Caterina, marseillaise et rebelle, qui se fait appeler Cat, diminutif de Caterpillar. Caterina est fiancée avec Ringo, chef de bande des Scorpions de la ville, rivaux de Veleno. Elle est envoyée en Italie, dans la paroisse de Don Camillo, par sa mère pour être rééduquée. S'ensuivent alors bien des péripéties.

• Titre italien : Don Camillo e i giovani d'oggi ; Don Camillo, Peppone e i giovani d'oggi (titre alternatif)
• Titre français : Don Camillo et ses contestataires ; Don Camillo et les Contestataires (titre alternatif)
• Réalisation : Christian-Jaque
• Scénario : Léo Benvenutti, Piero De Bernardi et Bernard Revon d'après les personnages de Giovannino Guareschi
• Sociétés de production : Rizzoli Film, Cité Films, Francoriz Production
• Pays d'origine : Italie / France
• Langue originale : Italien
• Format : couleurs - 35 mm - son mono
• Date de tournage : 13 juillet au 12 août 1970 en Italie[2]

• Fernandel : Don Camillo, le curé
• Gino Cervi : Giuseppe Bottazzi dit « Peppone »
• Graziella Granata : Caterina Tarocci « Cat », la nièce de Don Camillo
• Giancarlo Giannini : Michele Bottazzi « Veleno », le fils de Peppone
• Paolo Carlini : Don Francesco dit « Don Chichi »
• Marco Tulli : Smilzo

Le tournage débute le 13 juillet 1970 en Italie[3]. Le 31 juillet, Fernandel tourne une scène du film sur la place de l'église, il règne une chaleur étouffante et il est en sueur, puis il prend froid. Le médecin diagnostique une pleurésie. Le tournage doit être interrompu. Fernandel rentre à Marseille dans sa propriété des « Mille roses » et poursuit sa convalescence. On lui cache la gravité de sa maladie : il a un cancer.

En septembre 1970, répondant à une interview, il déclare vouloir reprendre le tournage en mars ou avril 1971 : « Je serai sans doute en état de reprendre mon rôle bien avant, mais cela ne sera pas possible parce que nous avons commencé le film en extérieurs au mois de juillet. Je ne vous apprendrai pas qu'à cette époque les arbres sont chargés de feuilles qui commencent maintenant à tomber. Nous sommes ainsi obligés d'attendre le retour du printemps. »[4].

Dans sa dernière interview, le 15 octobre 1970 par Jean-Paul Seligmann, Fernandel déclare qu'il ne lui « reste que 35 minutes (de tournage) pour terminer le film ». Il ignore alors que la compagnie d'assurance chargée du film l'a évincé et déjà remplacé par l'acteur Gastone Moschin. Gino Cervi et le réalisateur Christian-Jaque, pour qui « un Don Camillo sans Fernandel n'a pas de raison d'être » abandonnent le tournage[5] qui est repris par Mario Camerini, Lionel Stander remplaçant à son tour Gino Cervi.

Fernandel meurt le 26 février 1971[6]. Don Camillo et les Contestataires sort en 1972 et ne connaîtra pas le succès des précédents films.

• Ressource relative à l'audiovisuel :
  • (en) IMDb