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Divyavadana

Le Divyavadana (IAST: Divyāvadāna, « exploits divins ») est un recueil de contes (avadâna) de la littérature du bouddhisme antique[1]. Les trente-huit histoires, dont l'Ashokavadana, racontent les faits et actes, passés et présents, de personnes laïques ou ordonnées, mettant en scène en quelque sorte la pratique et l'éthique du bouddhisme[1].

Le roi de Shibi. Détail d'une scène du Divyavadana. Borobodur, vers 800.

Généralités

Le recueil compte parmi les premières compositions dans le genre avadâna, un des Dvādaśāṅga (« douze catégories »), ensemble de douze divisions traditionnelles des enseignements du Bouddha, basées sur le contenu et le style littéraire[2]. Cette catégorie regroupe des textes narrant les actes passés et présents de laïcs ou de personnes ordonnées qui, d'une manière ou d'une autre exemplifient la pratique bouddhique et l'éthique bouddhique[1].

Datation

Sous leur forme actuelle, les histoires du Divyâvadâna ont sans doute été rédigées, en sanskrit, entre 200 et 350[3], voire au tournant de notre ère[1], bien que le plus ancien manuscrit du Divyavadâna date du XVIIe siècle et qu'aucune œuvre portant ce titre ne soit mentionnée dans les sources bouddhistes avant ce siècle[1]. Plusieurs contes se retrouvent aussi dans les Avadāna-Śataka (« Cent histoires édifiantes ») composé au Ier siècle de l'ère commune[3]. Mais contrairement à nombre d'autres textes bouddhiques, on ne dispose pas de traduction en chinois ou en tibétain du Divyavadâna. Toutefois, plusieurs de ses histoires figurent dans les canon chinois et tibétain[1] - [Note 1].

Contenu

L'ouvrage regroupe trente-six avadâna et deux sutra[1]. Parmi les histoires les plus connues, on a celle de Pūrṇa (numéro 2 ci-dessous), un des plus célèbres disciples du Bouddha Shakyamuni, et celle d'Ashoka (numéro 24) qui raconte la naissance, la vie et le règne du célèbre empereur[1].

Structure

Les histoires présentent une structure similaire à celle des jâtaka: les personnages des histoires sont souvent identifiés comme des personnes que le Bouddha a rencontrées dans un vie antérieure. Comme dans les jâtaka, on a donc d'abord un événement dans le présent qui est l'occasion de raconter une histoire du passé; cette histoire va, elle, illustrer des éléments des circonstances du présent[1].

Thèmes

Parmi les thèmes fréquents de l'ouvrage, on trouve l'actualisation de conséquences — positives ou négatives — d'actes (karma), l'importance et le rôle des conduites morales et de la discipline morale, les mérites (punya) qui peuvent être gagnés en honorant et en se mettant au service les bouddha et les sites qui leur sont dédiés, comme les stûpa[1].

Ces histoires s'inspirent aussi de la littérature des codes monastiques (vinaya), et nombre d'histoires font référence à la discipline monastique[1].

Liste des avadâna

Le titre de chaque chapitre est suivi du mot avadâna (« histoire ») (comme au numéro 24: « Histoire d'Ashoka »). Si le titre n'est pas suivi de sa traduction, il s'agit du nom d'un personnage, et il faut le comprendre comme « Histoire de XY ».

  1. Koṭikarṇa
  2. Pūrṇa
  3. Maitreya
  4. Brāhmaṇadārikā (Histoire de la fille d'un brahmane)
  5. Stutibrāhmaṇa (Histoire du panégyrique d'un brahmane)
  6. Indrabrāhmaṇa (Histoire d'un brahmane nommé Indra)
  7. Nagarāvalambikā (Histoire d'une femme dépendant d'une ville pour son aumône)
  8. Supriya
  9. Meṇḍhaka (1)
  10. Meṇḍhaka (2)
  11. Aśokavarṇa
  12. Prātihārya-sūtra (Sutra des miracles de Śrāvastī)
  13. Svāgata
  14. Sūkarika (Histoire d'un cochon malheureux)
  15. Cakravartivyākṛta (Histoire de celui dont on a prédit qu'il serait un Chakravartin)
  16. Śukapotaka (Histoire de deux poussins perroquets)
  17. Māndhātā
  18. Dharmaruci
  19. Jyotiṣka
  20. Kanakavarṇa
  21. Sahasodgata
  22. Candraprabhabodhisattvacaryā (Histoire des actions du bodhisattva Candraprabha)
  23. Saṅgharakṣita (1)
  24. Nāgakumāra (Histoire d'un jeune Nâga)
  25. Saṅgharakṣita (2)
  26. Pāṃśupradāna
  27. Kunāla
  28. Vītaśoka
  29. Ashoka-avadāna
  30. Sudhanakumāra
  31. Toyikāmaha
  32. Rūpāvatī
  33. Śārdūlakarṇa
  34. Dānādhikaraṇa-mahāyānasūtra (Sutra mahâyâna sur le don)
  35. Cūḍāpakṣa (Histoire d'un fou solitaire)
  36. Mākandika
  37. Rudrāyaṇa
  38. Maitrakanyaka

Notes et références

Notes
  1. Ici, recueil(s) des textes inspirés bouddhiques (Déf. CNRTL) [lire en ligne (page consultée le 2 avril 2021 - v. Canon2, 2.a)]

Références
  1. (en) Robert E. Buswell Jr. & Donald S. Lopez Jr., The Princeton Dictionary of Buddhism, Princeton, Princeton University Press, 2014 (ISBN 978-0-691-15786-3), page 262.
  2. (en) Robert E. Buswell Jr. & Donald S. Lopez Jr., The Princeton Dictionary of Buddhism, Princeton, Princeton University Press, 2014 (ISBN 978-0-691-15786-3), page 262 + 276.
  3. (en) Damien Keown, Oxford Dictionary of Buddhism, Oxford, Oxford University Press, , 368 p. (ISBN 978-0-192-80062-6), p. 79 + 25

Bibliographie

Étude

Traduction
  • (en) Andy Rotman, Divine Stories: Divyavadana, vol. I + II, Wisdom Publications, , 548 + 561 (ISBN 978-0-861-71295-3 et 978-1-614-29470-2)
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