Distance (géographie)

Calculer la distance entre deux coordonnées géographiques nécessite un certain degré d'abstraction. On ne peut donner une distance exacte qui est infinie si l'on tient compte de toutes les irrégularités de la surface de la Terre. Les types d'abstractions les plus courants sont :

• Le plan
• La sphère
• La surface ellipsoïdale

Toutes les trois ignorent les différences d'altitudes.

La distance, ${\displaystyle D,\,\!}$ est calculée entre deux points, ${\displaystyle P_{1}\,\!}$ et ${\displaystyle P_{2}\,\!}$. Les coordonnées géographiques des deux points, la paire (latitude, longitude) est respectivement ${\displaystyle (\phi _{1},\lambda _{1})\,\!}$ et ${\displaystyle (\phi _{2},\lambda _{2}),\,\!}$. Le choix du point ${\displaystyle P_{1}\,\!}$ n'est pas important dans le calcul de la distance.

• Distance du grand cercle
• Formules de Vincenty
• Arc de méridien