Dinosaures au Paléocène
Les dinosaures au Paléocène seraient des familles ou genres de dinosaures qui auraient survécu à l’extinction Crétacé-Tertiaire (aussi appelée « limite K-T »), il y a 66 millions d'années environ. Bien que presque tous les témoignages fossiles indiquent que les dinosaures ont tous disparu à la limite K-T, quelques fossiles font polémique, bien que pour l'instant, aucun squelette complet (c'est-à-dire plus que quelques os) n'ait été découvert.
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 Dessin de quelques-uns des dinosaures et ptérosaures découverts dans la formation de Hell Creek. | |
Argumentation
Plusieurs chercheurs ont affirmé que certains dinosaures ont vécu durant le Paléocène et de ce fait que l'extinction des dinosaures a été progressive. Leurs arguments sont basés sur la découverte de fossiles de dinosaures dans la formation de Hell Creek 1,3 m au-dessus (40 000 après) la limite K-T. Des découvertes similaires ont eu lieu sur d'autres sites, dont des sites en Chine[1].
En 2001, des échantillons de pollen découverts près d'un fémur d'hadrosaure dans la formation d'Ojo Alamo (en) (rivière San Juan) indiqueraient (l'annonce n'a pas été publiée dans une revue scientifique) que l'animal aurait vécu durant le Paléogène[2]. Une datation directe de l'os donne un âge de 64,8 ± 0,9 millions d'années[3], l'intervalle d'incertitude ne permet donc pas de trancher.
Remaniement des sédiments
Des scientifiques considèrent que les quelques fossiles de dinosaures découverts au-dessus de la limite K-T sont là du fait du remaniement des sédiments, c'est-à-dire que l'érosion les a ramenés à la surface puis ils ont été recouverts par un dépôt de sédiments plus récents[1] - [2] - [4].
Notes et références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Paleocene dinosaurs » (voir la liste des auteurs).
- (en) R. E. Sloan, K. Rigby, L. M. Van Valen et Diane Gabriel, « Gradual dinosaur extinction and simultaneous ungulate radiation in the Hell Creek formation », Science, vol. 232, no 4750, , p. 629–633 (PMID 17781415, DOI 10.1126/science.232.4750.629, Bibcode 1986Sci...232..629S, lire en ligne)
- (en) J. E. Fassett, S. G. Lucas, R. A. Zielinski, J. R. Budahn, « Compelling new evidence for Paleocene dinosaurs in the Ojo Alamo Sandstone San Juan Basin, New Mexico and Colorado, USA », International Conference on Catastrophic Events and Mass Extinctions: Impacts and Beyond, 9-12 July 2000, Vienna, Austria, vol. 1053, , p. 45–46 (lire en ligne [PDF], consulté le )
- (en) J. E. Fassett, L. M. Heaman et A. Simonetti, « Direct U-Pb dating of Cretaceous and Paleocene dinosaur bones, San Juan Basin, New Mexico », Geology, vol. 39, no 2, , p. 159–162 (DOI 10.1130/G31466.1)
- (en) R. M. Sullivan, « No Paleocene dinosaurs in the San Juan Basin, New Mexico », Geological Society of America Abstracts with Programs, vol. 35, no 5, , p. 15 (lire en ligne, consulté le )