Der fidele Bauer

Une place de village

Matthäus Scheichelreuther n'est pas vraiment riche, c'est un fermier joyeux et veuf depuis de nombreuses années. Sur son lit de mort, sa femme avait exprimé le souhait que Stefan, leur fils unique, devienne un jour pasteur. Maintenant qu'il a son abitur, il est temps de dire au revoir. Stefan fait ses adieux à son père et à sa sœur Annamirl pour étudier la théologie dans la lointaine Vienne.

Une fête foraine dans un village

Cela fait onze ans que Stefan n'a pas vu sa région natale. Le vieux Scheichelreuther est ravi depuis qu'il a découvert que son fils lui rendrait visite aujourd'hui. Annamirl est également très fière de son frère universitaire. Elle est si fière qu'elle tourne le dos à son ami Vincenz, qu'elle connaît depuis l'enfance. La fête de l'église est célébrée dans le village. Vincenz doit commencer son service militaire demain et aimerait danser avec Annamirl pour lui dire au revoir, mais elle refuse.

Lisi, vachère pour Scheichelreuther, qui à cause de la couleur de ses cheveux est appelée « Lisi le rouge » par tout le village, se promène dans la fête foraine avec son fils illégitime Heinerle. Chaque fois que le garçon exprime un souhait, sa mère lui assure qu'elle n'a pas d'argent.

Stefan vient rendre visite à sa famille. Il s'avère qu'il a rapidement abandonné ses études de théologie et s'est plutôt tourné vers la médecine. Il est arrogant envers la population rurale. Son père doit également réaliser douloureusement que son fils a complètement changé, il a même honte de ses origines paysannes. Il est devenu un imbécile arrogant. Le vieux Scheichelreuther découvre aussi que son fils s'est fiancé à la fille d'un conseiller privé de Berlin et s'apprête à s'y rendre aujourd'hui, car il épousera sa fiancée dans quelques jours. Lorsque Stefan fait également savoir que son père et sa sœur ne sont pas invités à la fête, le vieux Scheichelreuther est submergé non seulement d'une profonde tristesse mais aussi de colère. Pour faire une crasse à son fils, il décide d'adopter le fils de sa vachère.

Un salon élégant dans une villa viennoise

Stefan est marié à Friederike von Grunow depuis un an. Non seulement il dirige un cabinet médical florissant à Vienne, mais il a également accédé au poste de professeur d'université. Il n'a jamais dit à sa propre femme son origine paysanne.

Aujourd'hui, le couple reçoit un visiteur de Berlin : le conseiller privé von Grunow avec sa femme Viktoria et son fils Horst, un fier lieutenant hussard, veulent voir comment vont les deux. De leur côté, Matthäus Scheichelreuther, sa fille Annamirl, le parrain de Stefan Lindoberer et son fils Vincenz ont également décidé de rendre visite au jeune couple le même jour sans prévenir. Comme à son habitude du village, le vieux Scheichelreuther a son bonnet pointu et l'accordéon avec lui. Les distingués parents de Berlin sont choqués lorsqu'ils découvrent les origines de Stefan. Ils vont même jusqu'à recommander à Friederike de quitter son mari. Mais elle refuse de les écouter et se montre particulièrement amicale avec les villageois. Il ne faut pas longtemps avant que sa gentillesse ne se propage à son mari et peu de temps après à la famille à Berlin. Le fermier Scheichelreuther peut enfin être à nouveau fier de son fils ; à la fin Annamirl et Vincenz formeront également un couple heureux.